Sherritt International Corp. a rejeté la demande de son plus grand investisseur visant à organiser une assemblée extraordinaire permettant aux actionnaires de voter pour remplacer son président et un autre membre du conseil d'administration, alors que l'entreprise fait l'objet d'un examen attentif concernant ses discussions avec un allié du président américain Donald Trump.
La société minière basée à Toronto a déclaré vendredi que la demande était inefficace selon la loi canadienne, car elle avait déjà convoqué son assemblée générale annuelle. Néanmoins, Sherritt a indiqué qu’elle soumettrait les propositions de Kyma Capital Ltd. aux actionnaires lors de son assemblée générale annuelle du 15 décembre.
Kyma, qui détient environ un tiers des billets en circulation de Sherritt et environ 15 % de ses actions, a déclaré la semaine dernière qu'elle demanderait la convocation d'une assemblée extraordinaire des actionnaires afin de demander la révocation du président Peter Hancock et d’un autre administrateur, faisant valoir que l’entreprise a besoin d’une nouvelle direction. L’investisseur basé à Londres a précisé qu’il proposerait ses propres candidats lors de la livraison de la demande, selon le communiqué.
Le mois dernier, Sherritt a conclu un accord d'exclusivité avec Gillon Capital LLC pour examiner une proposition qui donnerait au family office texan de l’ancien conseiller de Trump, Ray Washburne, une participation majoritaire dans la société minière canadienne.
Kyma a affirmé que la société avait volontairement prévu son assemblée générale annuelle en décembre, empêchant ainsi les actionnaires de destituer les administrateurs avant l'expiration des discussions exclusives avec Gillon Capital, prévue le 12 octobre.
« Une réunion programmée après l’expiration de l’exclusivité n’est pas de la responsabilité. C’est de la chorégraphie », a déclaré Akshay Shah, Directeur des Investissements de Kyma, dans le communiqué de la semaine dernière. « Les conseils d’administration bien gouvernés et bien conseillés qui cherchent à agir dans l’intérêt de toutes les parties prenantes ne se comportent pas de cette manière. »
L’un des plus grands investisseurs étrangers à Cuba, Sherritt a déclaré qu’elle était en discussions avec Gillon Capital quelques jours seulement après avoir annoncé en mai qu’elle chercherait à dissoudre sa coentreprise d’exploitation de nickel sur l’île en raison de l’élargissement par l’administration américaine des sanctions contre l’État communiste.
Sherritt était déjà sous pression depuis des mois après que les États-Unis ont imposé en janvier un quasi-blocus total du carburant à Cuba. Confrontée à une pénurie de carburant, Sherritt a interrompu la production dans sa mine de nickel et de cobalt dans l’est de Cuba en février.
Les discussions du groupe minier en difficulté avec Gillon Capital font l’objet d’un examen de la part d’un groupe d’obligataires, qui a proposé plus tôt ce mois-ci un plan de recapitalisation alternatif.
Le mois dernier, la société a averti que sa capacité à poursuivre son activité était incertaine en raison de l’ordonnance de sanctions de Trump, précisant qu’elle ne disposerait pas de suffisamment de liquidités pour rembourser sa dette si les prêteurs déclaraient un défaut et exigeaient un remboursement anticipé.
(Par Sybilla Gross)
