Chile registró su segundo trimestre más débil de producción de cobre en datos que se remontan a 2007, subrayando el desafío que enfrenta el mayor proveedor mundial mientras las minas envejecidas luchan por aumentar la producción a pesar de miles de millones de dólares invertidos.
La producción cayó un 7,7% respecto al mismo trimestre del año pasado, alcanzando 1,27 millones de toneladas métricas, a pesar de una recuperación en junio, según cálculos basados en los datos mensuales publicados el viernes por la oficina de estadísticas. Es la cifra más baja para un período de abril a junio en una serie que se remonta a 19 años.
El país, que representa una cuarta parte del cobre extraído en el mundo, está teniendo dificultades para reactivar el crecimiento en la industria, con grandes productores como Codelco y BHP Group invirtiendo fuertemente para contrarrestar el descenso en la calidad del mineral y operaciones cada vez más complejas.
Si bien el segundo trimestre de Chile mejoró un 3,6% respecto al primero, ese repunte estacional es típico en la industria minera chilena. De cara al tercer trimestre, la producción de julio puede haber sido afectada por interrupciones debido a fuertes tormentas que azotaron la región central.
Las dificultades de Chile reflejan una tendencia más amplia en la industria global, donde los productores enfrentan cuerpos de mineral envejecidos y nuevos proyectos desafiantes, reforzando la preocupación de que la oferta no logre satisfacer la nueva demanda proveniente de la electrificación, la inteligencia artificial y la infraestructura energética. Los precios están cerca de máximos históricos, en parte como resultado.
“El suministro de minas de cobre podría seguir siendo ajustado en 2026, respaldando una visión constructiva sobre el precio”, ya que las interrupciones relacionadas con accidentes y recuperaciones lentas en minas importantes compensan la nueva producción, dijo el analista de Bloomberg Intelligence Grant Sporre.
(Por James Attwood)
