Перед відкриттям ринку – зростання на 7%! Paramount планує інвестувати 1.5 мільярдів доларів для отримання дозволу від Каліфорнії, можливі перепони для злиття Warner вартістю 81 мільярд доларів можуть бути усунені

Paramount та Warner Bros. Discovery, які розглядають злиття на 81 мільярд доларів, прагнуть вирішити антимонопольний позов у Каліфорнії шляхом мирного врегулювання. Paramount веде переговори з генеральним прокурором Каліфорнії Rob Bonta стосовно потенційної угоди, яка включає зобов’язання інвестувати 1,5 мільярда доларів у виробництво кіно та телепродукції у штаті. Після появи цієї новини акції Warner Bros. на біржі США зросли більш ніж на 7% до відкриття торгів, Paramount — приблизно на 5,8%.

21 вересня, згідно з повідомленням The Wall Street Journal, сторони минулими вихідними провели інтенсивні переговори, й обговорювані поступки охоплюють не тільки зобов’язання щодо інвестування 1,5 мільярда доларів, а й такі питання, як активи студій, випуск фільмів та редакційна незалежність CNN. Остаточної угоди поки що не досягнуто.

Ця угода на 81 мільярд доларів раніше зіштовхнулася з антимонопольними позовами у кількох штатах. У липні цього року понад десять штатів з Демократичною партією на чолі з Каліфорнією заявили позов, зазначаючи, що після злиття Paramount та Warner Bros. Discovery ринок кінопрокату та кабельних телеканалів може стати ще більш концентрованим; також Writers Guild of America подала позов, вважаючи, що угода може негативно вплинути на працевлаштування та професійний розвиток сценаристів Голлівуду.

Якщо буде досягнуто мирової угоди, Paramount та Warner Bros. Discovery продовжать злиття, а HBO, CBS, CNN, низка стрімінгових платформ та відомі кіновиробничі студії увійдуть до складу однієї групи.

Paramount розширює пакет поступок: у переговорах і студії, і CNN

Згідно з даними інформованих джерел, Paramount розглядає варіант не продавати студійні ділянки та залишити виробництво у Каліфорнії. Раніше, через зростаючий опір злиттю, компанія навіть розглядала можливість переїзду з Каліфорнії.

Щодо виробництва контенту, сторони обговорювали зобов’язання Paramount після злиття випускати щороку 30 фільмів і можливі санкції у разі невиконання цієї цілі, включно з вимогою продажу частки у Miramax. Miramax раніше випустив такі фільми, як “Кримінальне чтиво” та “Старим тут не місце”.

Крім того, сторони обговорили можливий продаж частини кабельних телеканалів, а також створення незалежного комітету для забезпечення редакційної незалежності CNN. CNN була одним із чутливих аспектів цієї угоди, і Paramount розглядала створення відповідного комітету ще до початку судового процесу.

Позови у кількох штатах та високі витрати: для мирної угоди бракує часу

Окрім самих позовів, тиск із боку місцевої влади, операторів кінотеатрів і голлівудських профспілок усе більше посилюється. Губернатор Каліфорнії Gavin Newsom, мер Лос-Анджелеса Karen Bass, кандидат у губернатори Xavier Becerra та інші останнім часом закликали сторони якнайшвидше врегулювати суперечку.

Чим довше триває операція, тим вищі витрати для Paramount. Відповідно до умов угоди, починаючи з наступного місяця і до завершення злиття, Paramount повинна щокварталу виплачувати акціонерам Warner близько 650 мільйонів доларів “за затримку”, що еквівалентно приблизно 7 мільйонам доларів на добу.

Тим часом Paramount вже звернулася до федерального суду з вимогою зобов’язати штати та Writers Guild of America надати 1,9 мільярда доларів застави для блокування угоди; в разі перемоги ці кошти будуть перераховані Paramount. Зі збереженням судового процесу і подальшим зростанням витрат часу та фінансів, тиск на сторони щодо досягнення мирової угоди стрімко зростає.