Versão atualizada 5 - Apesar da demanda fraca, os aumentos de preços da McCormick ainda destacaram os resultados trimestrais.

Foram atualizados os dados das ações no 2º parágrafo e acrescentados detalhes da teleconferência de resultados no 9º parágrafo

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 1 de outubro - A McCormick (MKC.N) divulgou na quinta-feira um aumento tanto nas vendas quanto no lucro trimestral, impulsionado pelo aumento dos preços de temperos e molhos, o que ajudou a compensar o impacto negativo do enfraquecimento da demanda dos consumidores e da queda nas vendas devido aos altos preços dos combustíveis e ao surto de cyclospora.

Assim como outras empresas de alimentos de marca, a McCormick enfrenta pressões de custos crescentes, ao mesmo tempo em que consumidores com menos recursos estão migrando para marcas próprias mais baratas. As ações da empresa já caíram cerca de 32% este ano e, em meio à forte volatilidade no início do pregão, registraram nova queda de aproximadamente 1%, eliminando os ganhos obtidos antes da abertura do mercado.

A fabricante do molho de pimenta Cholula e suas concorrentes — como Conagra Brands (Conagra Brands, (link) CAG.N) e General Mills (link) GIS.N) — recorreram ao aumento de preços para manter as margens de lucro diante de incertezas relacionadas às tarifas dos EUA e do aumento acentuado de custos devido a conflitos no Oriente Médio.

“Nos EUA, o aumento dos preços dos combustíveis e o surto de cyclospora intensificaram as pressões, levando a uma redução no fluxo de clientes nos canais de food service e supermercados”, afirmou o CEO Brendan Foley em discurso preparado.

Cyclospora é um parasita transmitido por alimentos que já adoeceu milhares de pessoas nos EUA neste verão. A McCormick informou que o surto afetou principalmente as cadeias de fast-food.

No trimestre encerrado em 31 de agosto, o preço médio de venda da McCormick aumentou 2,2% em relação ao mesmo período do ano anterior, enquanto o volume orgânico recuou 0,3%. No trimestre anterior, as vendas haviam caído 0,5%.

O principal segmento da empresa, “Produtos de Consumo nas Américas”, registrou queda de 2,5% no volume de vendas neste trimestre, sendo o único setor a apresentar diminuição.

Ao lidar com um cenário de gastos do consumidor altamente incerto, a empresa manteve pela terceira vez neste ano sua previsão anual de resultados.

Executivos da McCormick afirmaram ainda, durante a teleconferência de resultados, que esperam pressão sobre as margens no quarto trimestre, citando o aumento dos custos de commodities e frete, além do acréscimo de investimentos comerciais no segmento de consumo nas Américas.

“A recuperação das vendas do segmento de consumo nas Américas tem sido mais lenta do que o esperado e provavelmente seguirá como principal preocupação dos investidores”, disseram analistas do Barclays em relatório.

A McCormick também informou que o plano de integração para a proposta de fusão de US$ 65 bilhões com o negócio de alimentos da Unilever (ULVR.L) (link) está progredindo bem, mantendo a confiança de que a operação trará um aumento significativo do lucro por ação após a conclusão.

Segundo dados compilados pela London Stock Exchange Group (LSEG), a receita da empresa no terceiro trimestre foi de US$ 2,02 bilhões, superando a expectativa dos analistas de US$ 1,98 bilhão.

O lucro ajustado por ação no trimestre foi de US$ 0,86, acima da previsão de US$ 0,76.

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