アップル、EU規制に譲歩：コアテクノロジー料金を廃止、欧州App Storeの手数料を全面的に引き下げ

AppleはEU規制当局に対し大幅な譲歩を行い、欧州向けApp Storeの商業条件を全面的に見直すことに同意しました。これには手数料率の引き下げや、物議を醸していた課金メカニズムの撤廃などが含まれており、EUとの長期化した独占禁止法問題の解決を目指しています。

Appleは火曜日、App Storeを回避するEU開発者に課していた「Core Technology Fee（コアテクノロジー手数料）」を廃止し、代わりにプラットフォーム外で配信されるアプリが生むデジタル取引に5%の手数料を課す新たな仕組みを導入すると発表しました。この新方針は10月1日より正式に施行されます。

Appleは声明で、今回の調整は「EU委員会との商業条件および代替配信チャネルを巡る意見の相違が解消されたもの」であると述べました。

欧州委員会の報道担当者は、Appleの商業条件の改定を歓迎する意向を表明し、これは両者が「緊密な対話」を続けた成果であるとしつつ、委員会として新規定の実際の運用状況を今後も監視していくと伝えました。

今回の和解はAppleにとって本質的な方針転換を意味します――今年初め、EUはAppleが「デジタル市場法（DMA）」に違反したとして5億ユーロ（約5.79億ドル）の罰金を科していました。

今回の改革の核となるのは、Appleが開発者から批判されてきた「Core Technology Fee」制度を完全に放棄する点です。

この手数料はアプリのインストール数に応じて課され、App Storeを経由せずにアプリを配信するEUの開発者に課せられていましたが、Appleが意図的に他社配信の魅力を減じる障害を設けているとの批判を集めていました。

新たな仕組みでは、Appleはプラットフォーム外でのアプリ内デジタル取引に5%の手数料を課します。

Appleはさらに、資格を満たす欧州企業をApp Store以外でもiPhoneアプリを配信し、商業化できる対象に拡大すること、そしてApple自身の決済ツール以外の支払い方法も同時に提供できるようにすることも約束しました。

プラットフォーム内での取引に関しても、Appleは譲歩を示しました。

新方針に基づき、ヨーロッパ地域でアプリ内購入に課される手数料は標準の30%から26%に引き下げられます。Appleの各種パートナープログラムに参加する開発者や、自動継続サブスクリプションサービスを提供する開発者は15%の手数料が適用されます。

この手数料改定はEU域内で配信されるすべての開発者に適用され、Appleは「複雑性の低減」に寄与し、すべての関連者を統一した商業ルールの体系にまとめるものであると説明しています。

今回の和解は、「デジタル市場法（DMA）」をめぐるAppleと欧州委員会の一連の対立における最新の重要な動きです。同規則は2年以上前から全面的に施行されており、Appleなどのテック大手に第三者へプラットフォームエコシステムを開放することを求めています。

2025年には、App Store内で開発者が外部購入リンクを提示できないことを理由に、EU委員会がAppleに5億ユーロの罰金を科しています。今年7月、Appleがこの制裁措置を法廷で覆そうとした訴訟も失敗に終わりました。

今回のEU委員会の調査は別の独立した手続きに基づき、2024年に始まったものであり、AppleがDMA要件を満たすための改定が真に適合しているかどうかを審査することが目的です。

長年にわたり、アプリ開発者はAppleやGoogleがスマートフォンアプリ配信チャネルを独占し、高額な手数料やクローズドな決済システムを通じてデジタルプラットフォームのコントロールを強化していると非難してきました。Appleが現行システムを守る背景には明確な金銭的動機があり、プラットフォーム外配信よりApp Store自体の方が圧倒的に収益性が高いのです。

EUの規制圧力により、Appleのエコシステムは一定の開放が進んでいます。

「デジタル市場法」に基づき、AppleはEU域内の端末上でサードパーティ製アプリストアを許容することを強制されており、現在すでに複数の独立系プラットフォームが登場しています。その中にはEpic Gamesが後押しし、人気ゲーム『Fortnite』の開発元としての知名度を活かして設立されたアプリストアも含まれます。

Appleは今回、さらに新たな子供向け安全策を導入することも発表。18歳未満の利用者が代替決済チャネルやウェブ取引リンクを使用する際、事前に保護者の承認が必要となるよう定めました。

欧州委員会は今後もこれら新たな商業ルールの運用状況を注視していくと表明しており、規制当局の監視がここで終わるわけではありません。