多くのスタートアップと同様に、クライメートテック企業は、初期段階の資金調達と、実証済み技術を商業規模に拡大するための成長資本の間に存在する「死の谷」に直面することがよくあります。
しかし、クライメートテックのスタートアップは多くの場合ハードウェアに重点を置いているため（結局のところ、物理的な問題には物理的な解決策が必要です）、この死の谷ははるかに広くなりがちです。初の発電所や工場の資金調達には、数千万ドルから数億ドルが必要になることもあります。
現在、新たなファンドがこの資金ギャップ、いわゆる「ミッシング・ミドル」を埋めることを目指しています。All Aboard Coalitionと呼ばれるこのファンドは、10月までに3億ドルを調達し、スタートアップが初のプロジェクト構築に必要な1億ドルから2億ドルのラウンドを確保できるよう支援することを目指しています。
3億ドルは、このような資本集約的なニーズに対して控えめに見えるかもしれませんが、このファンドの本当の強みは、著名なクライメート投資家のネットワークにあり、これが大手機関投資家に対して、これらの企業が支援に値することを示すシグナルとなるよう設計されています。
このファンドは、TED Talksの著名なキュレーターで元代表のChris Andersonによって率いられています。TEDを小規模なカンファレンスからアイデアを広めるグローバルなプラットフォームへと変革させたAndersonは、今やそのネットワーク構築力をクライメートテクノロジー投資のギャップ解消に活かそうとしています。
このグループには、Ara Partners、Breakthrough Energy Ventures、Clean Energy Ventures、Congruent Ventures、DCVC、Energy Impact Partners、Future Ventures、Galvanize Climate Solutions、Gigascale Capital、Khosla Ventures、NGP Energy Capital Management、Obvious Ventures、Prelude Ventures、S2G、Spring Lane Capitalが含まれています。
All Aboardはエクイティまたはコンバーティブルエクイティのための小切手を発行しますが、ローンの提供や特定プロジェクトの支援は行いません、とこのファンドに詳しい人物がTechCrunchに語りました。このアプローチにより、All Aboardはプロジェクトファイナンスではなく、VC（ベンチャーキャピタル）にしっかりと位置付けられています。プロジェクトファイナンスは時に死の谷を埋める方法として提案されることもあります。
上記の企業の一部パートナーは新ファンドに投資していますが、参加にあたって必須ではないと、計画に詳しい人物は述べています。
新ファンドがこの分野における「Sequoiaのような」シグナルとなることが期待されています。つまり、All Aboardがある企業に投資すれば、他の経験豊富なファンドもそれに続くという意味です。
死の谷を越えようとするクライメートテックスタートアップにとって、必要となる資金は3億ドルをはるかに超え、All Aboardのメンバーが現在運用している600億ドルをも大きく上回る可能性があります。一般的な投資家を巻き込むことが、All Aboardの成功、そしてより広範なクライメートテック分野が商業的成功を収めるために極めて重要となるでしょう。
