Toyota (TM.US) akan melakukan uji coba pertama teknologi "integrated die casting" miliknya di China, dan pabrik Lexus di Shanghai akan mulai produksi pada tahun 2027.

Menurut informasi dari Zhihui Finance APP, Toyota (TM.US) berencana menggunakan peralatan pengecoran raksasa milik sendiri di pabrik Lexus yang berinvestasi sebesar 2 miliar dolar AS di Tiongkok untuk memproduksi mobil listrik. Ini merupakan salah satu langkah terbaru Toyota untuk membalikkan penurunan penjualan di Tiongkok dan meningkatkan daya saingnya. Ketika ditanya apakah Toyota membeli mesin pengecoran raksasa dari pemasok lokal, Chief Technology Officer Toyota, Hiroki Nakajima, menyatakan bahwa perusahaan sedang mengembangkan teknologi tersebut di dalam perusahaan. Pabrik yang berlokasi di Shanghai ini sedang dalam tahap pembangunan dan diperkirakan akan mulai memproduksi mobil pada tahun 2027.

"Ini adalah kesempatan besar untuk mengubah sistem manufaktur," ujar Hiroki Nakajima saat wawancara di Brussels. "Setiap perubahan selalu dimulai dari dalam perusahaan."

Pabrik Lexus Shanghai Uji Perdana Pengecoran Raksasa

Pabrik Lexus Shanghai akan menjadi pabrik Toyota pertama yang menggunakan mesin pengecoran raksasa. Langkah ini juga merupakan salah satu upaya Toyota untuk meningkatkan daya saingnya di pasar Tiongkok. Saat ini, merek lokal Tiongkok mendominasi sektor mobil listrik. Teknologi yang disebut "one-piece die casting" ini pertama kali digunakan oleh Tesla; perusahaan seperti BYD dan Xiaomi juga mulai mengadopsinya.

CEO Tesla, Elon Musk, pernah mengatakan bahwa "teknologi pengecoran satu bagian dapat membuat Tesla memproduksi mobil baru seperti membuat mobil mainan." Teknologi ini memungkinkan seluruh bagian rangka bawah mobil dibentuk dalam satu kali proses, menggantikan puluhan komponen yang sebelumnya harus dilas satu per satu. Hal ini membantu produsen menghemat waktu, peralatan, tenaga kerja, dan biaya.

Toyota menyatakan saat ini sedang melakukan uji coba teknologi tersebut di Jepang. Perusahaan menolak mengomentari calon pemasok yang terkait dengan pengecoran raksasa.

Kelemahan teknologi ini adalah biayanya yang sangat tinggi dan kurang fleksibel untuk memproduksi model kendaraan yang berbeda-beda. Karena ukuran bagian yang harus diganti cukup besar, kerugian akibat kecelakaan juga cenderung lebih mahal.

Pabrikan mobil biasanya bekerja sama erat dengan pemasok mesin pengecoran, seperti Idra Group dari Italia atau Haitian dari Tiongkok, untuk menyesuaikan peralatan sesuai kebutuhan mereka.

Penjualan di Tiongkok Tertekan, Toyota Dorong Strategi Multi-Jalur

Toyota dan rekan-rekannya di Eropa terus menghadapi tantangan penjualan yang lemah di Tiongkok. Dalam delapan bulan pertama tahun ini, penjualan Toyota di Tiongkok turun 19%.

Pernyataan Hiroki Nakajima di atas disampaikan di Toyota Technical Center di Brussels, sembari memamerkan teknologi terbaru yang sedang dikembangkan perusahaan, termasuk kemajuan pada mesin hybrid, mobil listrik, dan sel bahan bakar hidrogen. Toyota terus melanjutkan strategi multi-jalurnya dengan membangun sistem tenaga yang beragam secara menyeluruh.

Pada saat yang sama, Toyota tengah gencar mendorong otomatisasi pabrik untuk mempercepat pengembangan, serta berinvestasi hingga miliaran dolar AS pada peralatan terbaru.