Laporan menyebutkan Apple berupaya mengakuisisi perusahaan chip untuk mempercepat pengembangan kemampuan server AI

Apple sedang mempercepat strategi akuisisi chip server AI-nya.

Pada 15 Juli, menurut laporan The Information, Apple secara aktif mencari target akuisisi perusahaan chip dan dalam beberapa bulan terakhir telah berkomunikasi dengan bank investasi serta beberapa startup semikonduktor untuk mengevaluasi potensi transaksi.

Sebelumnya, chip server AI generasi berikutnya yang dikembangkan sendiri oleh Apple, Baltra, mengalami penundaan, sementara M2 Ultra yang ada sudah mencapai batas performa dalam tugas AI di pusat data, memaksa Apple untuk mengalihdayakan pekerjaan berat tersebut ke infrastruktur Nvidia yang dijalankan di Google Cloud.

Pada Januari tahun ini, Apple menghabiskan hampir 2 miliar dolar AS untuk mengakuisisi startup AI asal Israel, Q.ai, mencatatkan akuisisi terbesar kedua dalam sejarah perusahaan ini, hanya kalah dari akuisisi Beats Electronics senilai 3 miliar dolar AS pada tahun 2014.

Performa M2 Ultra mencapai puncaknya, penundaan Baltra memperparah kecemasan daya komputasi

Saat ini, daya komputasi pusat data AI Apple bergantung pada chip M2 Ultra, namun seiring dengan meningkatnya skala beban kerja AI, server internal telah menghadapi bottleneck performa.

Menurut The Information, chip server AI generasi berikutnya dari Apple, Baltra, awalnya dijadwalkan akan diluncurkan tahun ini, tetapi kini telah tertunda.

Sebelum Baltra tersedia, Apple terpaksa mengalihdayakan sebagian tugas AI berat ke infrastruktur eksternal. Tugas-tugas ini saat ini berjalan di chip Nvidia milik Google Cloud.

Situasi ini berarti, ketika model AI terus berkembang pesat dalam siklus mingguan, infrastruktur AI inti milik Apple sangat bergantung pada penyedia eksternal.

Patut dicatat, laporan riset Morgan Stanley sebelumnya mengungkapkan bahwa Apple sedang melakukan pembelian besar-besaran kapasitas kemasan canggih SoIC dari TSMC untuk Baltra — pesanan tahun 2026 mencapai 36.000 unit, dan akan melonjak menjadi 60.000 unit pada tahun 2027.

Akuisisi Q.ai oleh Apple pada Januari tahun ini menjadi titik balik dalam strategi akuisisi perusahaan tersebut.

Q.ai berfokus pada teknologi interpretasi suara melalui gerakan mikro wajah, dengan valuasi hampir 2 miliar dolar AS, menandakan Apple tidak lagi terpaku pada gaya konservatif dalam akuisisi strategisnya.

Logika di balik transaksi ini bukan hanya untuk mendapatkan teknologi itu sendiri, tetapi juga untuk memvalidasi strategi: ketika pengembangan internal tidak sesuai harapan, akuisisi eksternal bisa dengan cepat menutupi kekurangan kemampuan. Kini, logika ini mulai diterapkan di bidang chip server AI.

Menurut laporan yang mengutip sumber terpercaya, Apple baru-baru ini mengadakan pembicaraan dengan startup PrismML yang berfokus pada teknologi kompresi model.

PrismML mengklaim dapat mengompresi model besar dengan 27 miliar parameter agar dapat berjalan secara lokal di iPhone tanpa kehilangan performa, ini adalah kemampuan kunci yang dibutuhkan Apple untuk visi AI di perangkatnya.

Saat ini, Apple belum mengumumkan target akuisisi spesifik maupun kisaran nilai transaksi yang potensial. Kontak yang ada masih dalam tahap evaluasi awal.

Patut dicermati bahwa persaingan di bidang chip server AI sudah sangat terkonsentrasi, dengan Nvidia menjadi pemain dominan. Jika Apple ingin meningkatkan daya komputasi AI secara substansial melalui akuisisi, kematangan teknologi dan kesesuaian strategis dari target yang dibutuhkan menjadi tantangan besar.