Anthropic investit à nouveau 10 milliards de dollars pour sécuriser sa puissance de calcul, avec le soutien de Nvidia pour les nouveaux acteurs du secteur.
Selon les rapports, Anthropic a signé un accord d'achat de puissance de calcul d'une valeur de 10 milliards de dollars avec la start-up d'infrastructure cloud Volta Infra Holdings Ltd., soutenue par Nvidia, pour une durée de six ans. Le centre de données en Norvège concerné par cette collaboration dispose d'une capacité de 133 mégawatts et sera équipé de la dernière génération de puces Vera Rubin de Nvidia.
Anthropic accélère le renforcement de ses réserves de puissance de calcul, cette fois-ci en collaborant avec une start-up du cloud fondée il y a seulement quelques mois.
Selon un rapport publié mardi par Bloomberg, des sources proches du dossier révèlent que Anthropic a signé un accord d'achat de puissance de calcul d'une valeur de 10 milliards de dollars avec la start-up d’infrastructure cloud Volta Infra Holdings Ltd., soutenue par Nvidia, pour une durée de six ans. Cet accord porte sur un centre de données situé en Norvège, géré par Volta et exploité en partenariat avec l’entreprise de minage de Bitcoin Bitdeer Technologies Group. Volta avait annoncé plus tôt ce jour-là la transaction sans toutefois nommer ses clients ; Anthropic et Bitdeer ont tous deux refusé de commenter.
Il s’agit de la dernière étape parmi les récentes initiatives d’Anthropic visant à renforcer ses capacités de calcul.
À mesure que la demande pour son produit Claude continue de croître, Anthropic a déjà conclu des accords de puissance de calcul avec SpaceX, Advanced Micro Devices Inc. et Akamai Technologies Inc., et, selon Bloomberg, serait en discussion avec Meta Platforms Inc. pour la location de la puissance de leurs centres de données. Cette transaction met une nouvelle fois en lumière l’extrême nécessité de ressources informatiques pour les développeurs d’IA, et l’ampleur croissante des investissements engagés dans cette course à l’infrastructure.
Centre de données en Norvège : 133 mégawatts de capacité, équipé des dernières puces Nvidia
Selon Volta, le centre de données norvégien concerné par ce partenariat dispose d’une capacité de calcul de 133 mégawatts et sera équipé de la toute dernière puce Vera Rubin de Nvidia. Ricard Boada, PDG de Volta, a refusé de révéler le nom du client.
Volta a été fondée en janvier cette année par d’anciens dirigeants de Brookfield Asset Management Ltd., avec pour objectif la location de puissance de calcul IA, tout en aidant ses clients à financer l’acquisition de puces à forte valeur. La société a également annoncé avoir levé 300 millions de dollars de capital-risque, atteignant une valorisation de 2,4 milliards de dollars.
Le partenaire de Volta, Bitdeer, est quant à lui un exemple emblématique de la diversification d’une entreprise de minage de Bitcoin.
Avec la baisse du prix du Bitcoin, de plus en plus de sociétés minières commencent à réaffecter une partie de la puissance de leurs centres de données à des applications d’IA plutôt qu’au minage de cryptomonnaies. Bitdeer a indiqué dans son rapport opérationnel mensuel du 21 juillet qu’elle prévoit de convertir une partie de ses sites de minage dédiés aux cryptomonnaies au Texas, au Tennessee et dans l’État de Washington.
Financement et introduction en bourse : la trajectoire d’expansion d’Anthropic
Derrière la course à la puissance de calcul se cachent des besoins de financement toujours plus importants.
Anthropic a levé plus tôt cette année 6,5 milliards de dollars dans un tour de table, des fonds destinés principalement à couvrir les coûts élevés de développement de l’IA. Selon des informations rapportées, la société envisagerait également une introduction en bourse, qui pourrait avoir lieu dès cette année.
L’accord de 10 milliards de dollars avec Volta illustre la forte dépendance des développeurs d’IA envers le financement externe et les fournisseurs de puissance de calcul. Tant Anthropic que son concurrent OpenAI s’appuient sur un approvisionnement hybride combinant les grandes entreprises technologiques et les jeunes pousses du cloud, afin de bâtir le réseau de centres de données jugé nécessaire pour une évolution continue des systèmes d’IA et leur déploiement massif sur le marché.
Inquiétudes sectorielles : transactions circulaires et transmission des risques
L’expansion de la capacité de calcul ne fait cependant pas l’unanimité.
Depuis un an, plusieurs montages de financement impliquant OpenAI et Anthropic font l’objet de critiques pour leur « circularité » — le réseau d’interdépendance s’intensifiant entre fournisseurs technologiques et développeurs d’IA, les pertes potentielles pouvant être amplifiées si la demande en IA ne répond pas aux attentes élevées actuelles.
L’ambition d’OpenAI est tout aussi manifeste : son fondateur Sam Altman a déclaré publiquement que l’entreprise prévoit d’investir « des milliers de milliards » de dollars dans les infrastructures physiques pour l’IA.
OpenAI planifie actuellement un nouveau centre de données en Géorgie qui pourrait coûter plus de 30 milliards de dollars ; selon Bloomberg, Nvidia serait également en pourparlers avec OpenAI afin d’aider à la location d’un hub géant de puissance informatique de 500 milliards de dollars et 10 gigawatts de capacité, développé sous l’égide du groupe SoftBank dans l’Ohio.
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