Au plus bas depuis 1969 ! Les nouvelles demandes hebdomadaires d’allocations chômage aux États-Unis chutent à 187 000, bien en dessous des prévisions

Le marché du travail américain fait preuve d'une résilience bien supérieure aux attentes. Les dernières données montrent que le nombre de demandes initiales d'allocations chômage a fortement baissé la semaine dernière et que la volonté des entreprises de procéder à des licenciements reste faible, maintenant la stabilité générale du marché de l'emploi.

Le Département du Travail des États-Unis a publié jeudi des chiffres indiquant qu’au cours de la semaine se terminant le 18 juillet, le nombre de demandes initiales d’allocations chômage a chuté de 22 000 par rapport à la semaine précédente, pour atteindre 187 000, bien en deçà de la prévision médiane des économistes de Bloomberg à 210 000. Ce chiffre établit un nouveau record de faiblesse depuis 1969.

Après la publication des données, le diagnostic de résilience du marché du travail s'est encore renforcé. En parallèle, le nombre de personnes bénéficiant d’allocations chômage de façon continue (un indicateur mesurant la persistance du chômage) est tombé à 1,796 million, repassant sous la barre des 1,8 million.

Selon les données brutes non ajustées du Département du Travail, le nombre de nouvelles demandes d'allocations chômage s'est réduit de 53 718 pour atteindre 192 296 la semaine dernière. Parmi les états, New York affiche la plus forte baisse, avec une diminution de 16 954 personnes ; le Michigan et la Californie enregistrent également des baisses significatives.

La prévision médiane des économistes était de 210 000 ; avec un résultat de 23 000 en dessous des attentes, l’écart est significatif et révèle une situation du marché du travail meilleure que la perception générale du marché.

Les caractéristiques du marché de l’emploi révélées par les données actuelles correspondent parfaitement au schéma observé depuis un certain temps : "peu de recrutements, pas de licenciements" — d’un côté, les entreprises ralentissent les embauches, mais de l’autre, elles hésitent tout autant à licencier leurs employés actuels. Le faible niveau des demandes initiales d’allocations chômage confirme que les entreprises tendent encore largement à conserver leur main-d’œuvre.

Cependant, le marché de l’emploi n’est pas dépourvu de préoccupations. Le rapport sur l’emploi non agricole du mois dernier a montré qu’un nombre important d’Américains avait quitté le marché du travail, une tendance qui pourrait expliquer en partie le faible nombre de demandes de chômage : certains personnes qui pourraient prétendre à des allocations chômage ne seraient plus comptabilisées dans les statistiques.

Le nombre de personnes bénéficiant d’allocations chômage de façon continue a poursuivi sa baisse, passant d’environ 1,8 million la semaine précédente à 1,796 million, repassant sous la barre des 1,8 million. Cet indicateur est généralement utilisé comme référence supplémentaire pour évaluer la pression réelle sur le marché du travail ; sa baisse corroborée par celle des demandes initiales ne révèle aucun signe de tension notable sur le marché de l’emploi.

En considérant les deux indicateurs, les données actuelles ne soutiennent pas un diagnostic de détérioration du marché du travail ; les inquiétudes liées à l’impact de l’intelligence artificielle sur l’emploi ne se manifestent pas dans les chiffres de cette publication.