Las acciones de Comcast (CMCSA.US) caen un 7% mientras el CFO critica que los precios del servicio de banda ancha son “irracionales” y la pérdida de clientes no se detiene

Según informa Jinse Finance APP, las acciones de Comcast (CMCSA.US), el gigante estadounidense de telecomunicaciones y medios, cerraron este miércoles con una caída del 6,6%, después de que el director financiero de la compañía, Jason Armstrong, señalara que no se ha visto mejora en la pérdida de usuarios de banda ancha durante este trimestre, ya que los competidores están atrayendo clientes con precios más bajos.

Armstrong reveló en una conferencia del sector organizada por Goldman Sachs que los competidores ofrecen acceso a banda ancha gigabit en un rango de 30 a 40 dólares mensuales, y esa política de precios dificulta que Comcast pueda mostrar un retorno de inversión razonable. “Para nosotros, ese no es un nivel de precios racional”, afirmó.

Estas declaraciones indican que la pérdida neta de usuarios de banda ancha de Comcast en este trimestre podría aproximarse a los 167.000 del trimestre anterior, en vez de los 103.000 que pronosticaban los analistas. Como resultado, las acciones de Comcast cayeron ese día un 6,6%, cerrando en 24,59 dólares; mientras que las acciones de otra gran proveedora de servicios de Internet, Charter Communications (CHTR.US), bajaron un 8,1%.

Comcast ha enfrentado durante los últimos años una dura competencia de otros operadores, quienes han lanzado servicios combinados de banda ancha para el hogar y telefonía móvil para captar nuevos clientes y aumentar la fidelidad de los existentes. Actualmente, la marca Spectrum de Charter Communications ofrece un paquete de banda ancha gigabit para hogares por 60 dólares mensuales por un año; Optimum Communications, que opera en regiones como Nueva York, presenta una opción de fibra óptica gigabit por 25 dólares al mes. El gigante de las telecomunicaciones inalámbricas Verizon (VZ.US) ofrece su paquete Fios de fibra óptica por 30 dólares mensuales, aunque para alcanzar velocidad gigabit la tarifa asciende a 80 dólares. En comparación, el principal servicio de Comcast, Xfinity gigabit, cuesta 50 dólares mensuales.

El CEO de Charter Communications, Chris Winfrey, reconoció también la presión sobre los precios durante su intervención en la misma conferencia este miércoles. Declaró: “En el primer trimestre hubo una competencia muy feroz, en el segundo fue igual y en el tercero sigue. Vas a ver diferentes compañías alternando la intensidad de su competencia; algunas con modelos combinados, otras con estrategias más simples”.

Comcast, cuya sede está en Filadelfia, anunció recientemente el plan de escindir sus activos mediáticos del negocio de redes, pero la compañía sigue aquejada por la persistente pérdida de clientes de televisión por cable y banda ancha para el hogar.

Armstrong señaló que la empresa prevé una “mejoría moderada” en el EBITDA (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) para el tercer trimestre, y espera una tendencia positiva en la cantidad de usuarios de banda ancha para todo el año.

Al referirse al negocio de parques temáticos, Armstrong admitió que la “debilidad del mercado de Orlando” observada en el segundo trimestre continúa en este periodo. Analizó: “Se trata no solo de factores macroeconómicos, sino también del precio de los combustibles y los boletos aéreos, entre otros, que impactan en el mercado a diferentes niveles”.