Kroger (KR.US) supera las expectativas de ganancias en el segundo trimestre pero cae más del 3%: las ventas en tiendas comparables solo aumentan un 0,2% y la previsión de ventas anuales se reduce.

Según ha informado Zhihong Finance APP, las acciones de Kroger (KR.US) cayeron más de un 3% en el premercado tras la publicación de su informe del segundo trimestre, principalmente porque el crecimiento de las ventas comparables de la compañía en el segundo trimestre fue significativamente inferior a las expectativas del mercado y rebajó la previsión anual de ventas en tiendas comparables, lo que suscitó la preocupación de los inversores sobre la debilidad del gasto de los consumidores y las perspectivas de crecimiento de los ingresos futuros de la empresa. El operador de supermercados con sede en Cincinnati anunció que su facturación total del segundo trimestre alcanzó los 34.600 millones de dólares, un aumento interanual del 2,1%, superando la expectativa del mercado de 34.530 millones de dólares. El beneficio ajustado por acción (Non-GAAP EPS) fue de 1,09 dólares, no solo superior a los 1,04 dólares del mismo periodo del año anterior, sino también por encima del consenso de Wall Street de 1,04 dólares.

Durante el periodo del informe, las ventas comparables excluyendo combustible (Identical Sales) aumentaron un 0,2%, mientras que el mercado esperaba en torno a un 0,9%, frente al 3,4% del mismo periodo del año anterior. Tras excluir el efecto del combustible, la venta de Vitacost y la salida de determinados centros de cumplimiento, las ventas de la empresa crecieron un 0,1% respecto al año anterior. En cuanto a los beneficios, el beneficio operativo GAAP aumentó de 863 millones de dólares del año anterior a 971 millones de dólares, mientras que el beneficio operativo FIFO ajustado fue de 1.076 millones de dólares. El margen bruto del segundo trimestre representó el 22,4% de las ventas, y este descenso de margen se debió principalmente al mayor peso de las ventas de combustible, al aumento de las pérdidas de inventario, al alza de los costes de transporte y al aumento de las concesiones a los clientes. Sin embargo, la mejora de la rentabilidad del comercio electrónico, el desarrollo del negocio de medios minoristas, una mezcla favorable de farmacias, las iniciativas en adquisición y los reembolsos arancelarios compensaron parte de las presiones de costes, mientras que la imputación LIFO de este trimestre descendió notablemente de 62 millones de dólares en el mismo periodo del año pasado a 39 millones de dólares.

En cuanto a las previsiones de resultados, Kroger ha rebajado la estimación de ventas comparables excluyendo combustible para el ejercicio fiscal 2026 del rango anterior del 1,0% al 2,0% a un nuevo rango entre el 0,2% y el 0,8%. Sin embargo, la dirección ha reiterado que espera que el beneficio operativo FIFO para 2026 se mantenga entre 5.000 y 5.200 millones de dólares, y que la previsión de beneficio por acción se mantenga entre 5,10 y 5,30 dólares (con una mediana de 5,20 dólares, cumpliendo las expectativas del mercado). El director financiero, David Kennerley, recalcó que la reafirmación de las previsiones de beneficios y beneficio por acción refleja la confianza de la empresa en los motores de rentabilidad del segundo trimestre, y que en el futuro seguirán equilibrando la inversión en el negocio y la gestión de márgenes para crear valor a largo plazo para los accionistas.

El balance y la estrategia de asignación de capital permanecen sólidos. La ratio entre la deuda financiera neta de Kroger y el EBITDA ajustado es de 1,91 veces, un aumento respecto al 1,63 veces del mismo periodo del año anterior, pero sigue dentro del objetivo de la empresa de entre 2,30 y 2,50 veces, manteniendo la calificación de deuda con grado de inversión. La compañía afirmó que seguirá generando un flujo de caja libre sólido, manteniendo la previsión para el año fiscal completo entre 2.700 y 2.900 millones de dólares, el gasto de capital se mantiene entre 3.800 y 4.000 millones de dólares y se compromete a aumentar gradualmente la tasa de dividendos trimestrales en el futuro.