歐洲在阻力中加速推進數位歐元計劃

隨著全球貨幣格局在數位科技與主權野心的壓力下重新調整，歐洲正積極主動出擊。2023年10月29日，歐洲央行（ECB）批准了數位歐元計畫的新技術階段，這是未來歐洲支付系統的基石。目標是在2029年前推出一種能與私人解決方案及外國倡議競爭的公共數位貨幣，同時確保歐元區內的貨幣控制。

歐洲央行啟動技術階段：邁向2029年逐步推出

2023年10月29日，歐洲央行管理委員會正式決定進入數位歐元計畫的新階段。此舉旨在「為潛在的推出做技術準備」。

具體而言，這意味著歐元體系團隊將開始技術開發、測試基礎設施、完善應用場景，並通過銀行和支付服務提供商組織這一數位貨幣的分發。

歐洲央行明確表示，「最早可於2027年中期進行試點」，前提是立法框架能及時完成。逐步推出的目標時限仍為2029年，這一時間點已多次被歐洲官員提及。

這一新階段延續了2023年底開始的調查期，標誌著歐洲央行明確意圖在獲得政治綠燈前做好準備，但並不急於最終實施。根據管理委員會的說法，這一步驟純屬準備性質。實際上，未來幾年將專注於：

• 開發數位歐元的技術基礎設施，確保其穩健性、安全性及與現有系統的互通性；

• 評估貨幣的分發方式，特別是商業銀行和支付服務提供商的角色；

• 通過計劃自2027年中期開始的大規模試點項目進行測試，以識別具體應用並獲取鏈上數據以便必要調整；

• 完善功能性方面，特別是用戶體驗、金融普惠性及離線使用等。

所有這些工作旨在確保若政治條件成熟，歐元體系能於2029年前部署可運作的數位歐元。不過，歐洲央行提醒，此階段並不等同於對該計畫的政治批准。

政治與社會之戰遠未結束

除了機構層面的考量外，數位歐元計畫已在利益相關者間引發激烈辯論。若歐洲央行希望2029年能部署，歐洲議會必須首先通過必要立法。

然而，自2023年以來，議會辯論一直拖延，受到內部嚴重分歧及2024年歐洲議會選舉的影響。許多成員國及銀行業代表都表達了保留意見。

部分人認為該計畫是過度集中化的嘗試，可能擾亂經濟平衡並質疑支付的保密性。今年9月，歐洲央行執行董事會成員Piero Cipollone仍表現出一定樂觀，稱「議會有望在2026年5月達成共識」。

這些保留意見絕非少數。多方擔憂數位歐元的引入可能促使傳統銀行體系的去中介化，轉而由中央銀行直接控制基礎設施。

此外，隱私問題也引發批評。許多人質疑此類系統可能帶來的監控能力。對於這些擔憂，歐洲央行則強調其潛在益處：提升金融普惠性、作為對抗網路攻擊或系統性危機的韌性工具，以及保證一種免費且普及的公共數位支付手段。Cipollone表示：「數位歐元將確保所有歐洲人都能獲得在任何地方都被接受的數位支付方式，即使在戰爭或網路攻擊情況下亦然。」

數位歐元的未來，仍在歐洲決策者間存在分歧，因此將取決於其技術開發的成功與說服公民及政策制定者的能力。歐元體系必須確保個人資料保護，維持公私部門平衡，並避免遭到大眾抵制。在這一前景下，未來兩年將至關重要。若2026年前能出現明確的立法框架，歐洲或可擁有一項對抗支付巨頭及私人貨幣的戰略工具。