Trump mira estado-chave de Iowa nas eleições de meio de mandato: anuncia plano de construção de usina siderúrgica de US$ 15 bilhões, criando 8.000 empregos

O governo Trump vinculou profundamente um grande investimento na indústria manufatureira à sua estratégia para as eleições de meio de mandato. No Estado disputado de Iowa, a Casa Branca anunciou na segunda-feira que a Mesabi Metallics planeja investir 15 bilhões de dólares para construir uma grande usina siderúrgica, visando impulsionar a confiança econômica local e consolidar a vantagem eleitoral do Partido Republicano.

Trump anunciou no Salão Oval da Casa Branca que, após concluída, a usina poderá produzir até 10 milhões de toneladas de aço por ano, utilizando minério de ferro extraído da mina do grupo em Minnesota. Ele classificou o projeto como "a maior usina siderúrgica já construída nos Estados Unidos" e afirmou que a mina correspondente é "a primeira nova mina de ferro aberta nos EUA em mais de 50 anos".

Autoridades da Casa Branca afirmaram que a usina pode iniciar a produção de aço já em 2030, estimando a criação de até 6.000 empregos na construção e quase 2.000 postos nas indústrias de manufatura e mineração.

No entanto, os benefícios econômicos concretos da usina não serão sentidos antes da eleição de novembro deste ano. Paralelamente, diversas pesquisas mostram que o descontentamento dos eleitores de Iowa em relação ao governo Trump está crescendo; a disputa em vários distritos do Estado tornou-se acirrada, ressaltando o caráter político desta iniciativa como uma tentativa de estabilização.

Aval político sob pressão eleitoral

O contexto político deste anúncio é altamente sensível. Embora o Estado de Iowa tenha apoiado os republicanos nas três candidaturas presidenciais de Trump, o instituto independente Cook Political Report já classificou duas cadeiras da Câmara no Estado como “equilibradas”.

No Senado, a disputa entre a deputada republicana Ashley Hinson, que busca a reeleição, e o desafiante democrata Josh Turek, também está apertada.

A composição dos participantes no evento de Trump enfatiza claramente as preocupações eleitorais – compareceram juntos Hinson, a deputada Mariannette Miller-Meeks, que concorre à reeleição em um distrito-chave, a governadora Kim Reynolds e a senadora Joni Ernst.

Trump prometeu no local que irá pessoalmente a Iowa fazer campanha pelos candidatos republicanos, afirmando: “Estou mais popular agora do que há um ano e meio”.

No entanto, os dados das pesquisas não apoiam essa autoavaliação. Segundo pesquisa divulgada pela Marist na semana passada, quase 60% dos eleitores registrados de Iowa têm uma opinião negativa sobre o desempenho de Trump; 43% disseram que seu voto no Congresso é principalmente um voto contra Trump, enquanto apenas 22% declararam apoio explícito a ele.

Economia agrícola sob pressão, política tarifária sob ataque duplo

Como um importante Estado agrícola, a economia de Iowa atualmente enfrenta múltiplas pressões.

Os custos de combustíveis e fertilizantes continuam elevados, com o preço do diesel atingindo níveis recordes devido à guerra de Trump contra o Irã; ao mesmo tempo, as políticas tarifárias e a postura dura em relação ao comércio adotadas por Trump reduziram drasticamente o mercado de exportação de produtos agrícolas, afetando especialmente a agricultura de Iowa, fortemente dependente das exportações.

No setor de metais, o governo Trump já impôs uma tarifa de 50% sobre a maioria do aço bruto importado, e os produtos derivados estão geralmente sujeitos a tarifas de 25%. Segundo o Serviço de Pesquisa do Congresso dos EUA, em 2025 o valor total de importação de produtos siderúrgicos será de cerca de 25 bilhões de dólares, sendo União Europeia e Canadá as principais fontes de fornecimento.

Os produtores de aço em geral apoiam essas medidas, considerando que elas ajudam a reviver a indústria local de metais e aumentar a competitividade internacional. O plano de investimento da Mesabi Metallics também foi citado pelo governo Trump como evidência de que as tarifas elevadas estimulam a retomada da manufatura nos Estados Unidos.

No entanto, críticos apontam que a agricultura de Iowa sofreu perdas de exportação devido às disputas comerciais antes de se beneficiar da proteção ao setor siderúrgico.

Benefícios econômicos distantes, janela eleitoral limitada

Para investidores e mercados, este anúncio tem mais valor como sinalização de política do que como catalisador econômico mensurável no curto prazo. Autoridades da Casa Branca confirmam que a siderúrgica só deve entrar em operação a partir de 2030, o que significa que os efeitos sobre emprego e capacidade produtiva ficarão totalmente fora do ciclo do atual Congresso.

Nos últimos anos, o governo Trump tem buscado apresentar grandes projetos industriais como resultados concretos de suas políticas comerciais e tarifárias, mas a maioria dessas iniciativas leva anos entre o anúncio e a implementação efetiva.

O sucesso político do projeto em Iowa dependerá em grande parte da disposição dos eleitores em associar essa promessa de longo prazo à sua realidade econômica atual – e os dados disponíveis mostram que essa ligação é pouco provável.