Confiança do consumidor dos EUA cai inesperadamente; índice de setembro recua para 47,8 e expectativa de inflação salta para 4,6%

Especificamente, os consumidores americanos esperam que os preços subam 4,6% no próximo ano, bem acima dos 4,0% de agosto; as expectativas de inflação de longo prazo para os próximos 5 a 10 anos subiram ligeiramente para 3,4%. O aumento simultâneo das expectativas de inflação de curto e longo prazo indica que o aumento contínuo dos preços de energia está reavivando as preocupações dos consumidores americanos com a inflação.

Com a guerra entre EUA e Irã em curso, os preços da gasolina nos Estados Unidos voltaram a subir recentemente, estabelecendo um recorde histórico para o mês de setembro. O aumento contínuo dos custos com combustíveis está corroendo a renda real das famílias americanas e ampliando ainda mais o descontentamento dos consumidores com o elevado custo de vida.

Outro dado divulgado mais cedo na sexta-feira mostra que o Índice de Preços ao Consumidor (CPI) dos EUA subiu 3,4% em agosto em relação ao ano anterior; excluindo alimentos e energia, o núcleo do CPI subiu 0,3% no mês, indicando que as pressões inflacionárias nos EUA ainda persistem.

Nesse contexto, as perspectivas dos consumidores sobre as taxas de juros também mudaram significativamente. A pesquisa mostra que, pela primeira vez desde 2023, mais da metade dos consumidores americanos espera que as taxas de juros aumentem no próximo ano. Com as ações do Federal Reserve para conter a inflação, aumentaram as preocupações dos consumidores sobre novos aumentos no custo do crédito.

Os consumidores americanos também estão mais pessimistas em relação às perspectivas econômicas gerais. Em setembro, a avaliação dos consumidores sobre a situação econômica do próximo ano caiu para o nível mais baixo desde julho de 2022.

Em relação aos indicadores setoriais, o índice de condições atuais caiu de 51,9 em agosto para 50,9 em setembro, uma queda relativamente limitada; no entanto, o índice de expectativas, que reflete as perspectivas econômicas futuras, caiu de 51,5 para 45,8. Ao mesmo tempo, as avaliações dos consumidores sobre sua situação financeira atual e as perspectivas financeiras futuras também diminuíram, mostrando que a pressão econômica ao nível familiar está aumentando.

Vale destacar que os dados recentes de emprego nos EUA ainda mostram certa resiliência. De acordo com dados divulgados na semana passada pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA, o crescimento do emprego em agosto acelerou significativamente, e a taxa de desemprego permaneceu estável, sugerindo que a dinâmica do mercado de trabalho pode ser mais forte do que o esperado anteriormente. No entanto, o número de vagas de emprego continua relativamente baixo, enquanto os novos pedidos de seguro-desemprego permanecem próximos dos mínimos históricos, o que indica que o mercado de trabalho dos EUA ainda apresenta as características de "baixa contratação, baixa demissão".

A deterioração da confiança do consumidor não se limita a um grupo político específico. A pesquisa da Universidade de Michigan mostra que o sentimento dos consumidores tanto democratas quanto republicanos teve queda. É especialmente importante observar que apenas 35% dos consumidores republicanos consideram que o governo está tendo um bom desempenho na economia, o menor índice desde o retorno do ex-presidente Trump à Casa Branca no ano passado.

Joanne Hsu, diretora da pesquisa de consumidores da Universidade de Michigan, afirmou: "Neste mês, a avaliação dos consumidores sobre a política econômica do governo piorou cerca de 10% e ainda está significativamente abaixo do nível de fevereiro de 2026, ou seja, antes do início do conflito com o Irã." Ela destacou ainda que, mesmo entre os consumidores republicanos, que geralmente apoiam mais as políticas econômicas do governo em exercício, houve uma queda notável na aprovação dessas políticas.

De modo geral, apesar da resiliência do mercado de trabalho americano, a alta nos preços da gasolina, a persistência das pressões inflacionárias e a intensificação das tensões comerciais estão simultaneamente minando a confiança dos consumidores na economia atual e nas perspectivas futuras. Em especial, a expectativa de inflação para o próximo ano saltou de 4,0% para 4,6%, e a maioria dos consumidores começou a prever novas altas nas taxas de juros, mostrando que o alto custo de vida e o alto custo do crédito voltaram a ser fatores importantes que afetam o sentimento dos consumidores americanos.

As respostas da pesquisa da Universidade de Michigan foram coletadas entre 25 de agosto e 7 de setembro.