Aposta de US$ 15,1 bilhões no Norte da Europa! Google faz seu maior investimento europeu na Finlândia para acelerar a expansão da infraestrutura de computação

O APP da Zhihui Tong Cai percebeu que a Google, pertencente à Alphabet (GOOGL.US), está planejando o maior investimento já realizado por ela na Europa, ou seja, a construção de uma infraestrutura de IA na Finlândia avaliada em pelo menos 13 bilhões de euros (cerca de 15,1 bilhões de dólares).

Em declaração feita na quarta-feira, a empresa informou que o investimento nos próximos dois anos incluirá a construção de pelo menos três novos centros de dados, além da expansão do seu atual centro de dados localizado na cidade de Hamina, no sudeste do país.

A Google está a aproveitar ao máximo o clima relativamente frio da Finlândia—quase não há necessidade de refrigeração adicional, e o calor produzido pelos servidores pode ser recuperado para aquecer residências. Além disso, 96% da eletricidade deste país nórdico provém de produção sem carbono, principalmente uma combinação de energia nuclear e fontes renováveis. Também existe abundância de água doce, e os centros de dados na Finlândia são construídos com sistemas fechados, reduzindo o desperdício de água.

A diretora de investimentos, Ruth Porat, afirmou no comunicado: "A Google tem orgulho de aprofundar ainda mais as nossas raízes na Finlândia através deste que é o nosso maior investimento individual na Europa."

Esta iniciativa faz parte do esforço da Alphabet para acelerar a expansão das suas capacidades de computação em IA. Para superar rivais na corrida pelo domínio da IA, este gigante do Vale do Silício elevou seu orçamento de despesas de capital para um máximo de 205 bilhões de dólares em julho deste ano.

Para a Finlândia, que enfrenta dificuldades para impulsionar a recuperação económica, este investimento representa um apoio significativo. O país nórdico vinha enfrentando demanda fraca, ruptura comercial com a Rússia e impactos das políticas de austeridade destinadas a controlar as finanças públicas. Sua taxa de desemprego já ultrapassou 10%, um dos níveis mais altos da União Europeia.

A empresa estima que o projeto, durante a fase de construção, apoiará mais de 37.000 postos de trabalho em todo o país, dos quais cerca de 16.000 estarão ligados ao setor de construção civil. Com a conclusão do projeto, espera-se que as instalações apoiem cerca de 7.000 empregos, incluindo fornecedores e serviços locais.

Os novos centros de dados serão construídos em Kajaani, Muhos e Vaala, no norte da Finlândia. A Google já havia adquirido terrenos na região para possíveis construções de centros de dados. A empresa afirmou que a escolha destas localizações tem por objetivo aproveitar a infraestrutura de rede elétrica existente próxima a energia livre de carbono.

O CEO da operadora de sistema de transmissão Fingrid Oyj, Asta Sivonen-Ponka, destacou em comunicado: "Estes locais situados nos nós de rede elétrica robusta ajudam não só a fortalecer todo o sistema elétrico, como também garantem um desenvolvimento da rede mais eficiente em termos de custos."

A Google informou ainda que está a expandir a infraestrutura energética de apoio ao projeto, assinando novos contratos de energia eólica e instalando um sistema de baterias de 94 megawatts no local de Kajaani para ajudar a equilibrar a rede elétrica. Todos estes centros de dados estão prontos para reaproveitamento do calor residual.

A fornecedora de energia Fortum Oyj também anunciou a assinatura de um contrato de compra de energia com a Google, válido por 22 anos, abrangendo o período de extensão da operação da central nuclear de Loviisa. A Fortum afirmou que, de 2030 a 2049, o volume de eletricidade negociado corresponderá a 50% da capacidade desta central nuclear de dois reatores.

Segundo o comunicado, a operadora de telecomunicações Elisa Oyj e a fornecedora de infraestrutura de redes Nokia fornecerão o suporte de conectividade de rede para os novos centros de dados.