Preocupações com aumento das taxas de juros e alta nos custos de combustíveis fazem índice de confiança do consumidor da Austrália se aproximar de zona extremamente pessimista

De acordo com o aplicativo Zhihong Finance, devido ao aumento dos custos de combustível e à preocupação de que o Reserve Bank of Australia volte a aumentar as taxas de juros, a confiança do consumidor na Austrália caiu significativamente em setembro, aproximando-se novamente de níveis extremamente pessimistas. O Westpac afirmou numa declaração nesta terça-feira que o índice de confiança do consumidor caiu 5,2%, chegando a 84,4 pontos. Matthew Hassan, chefe de previsão macroeconômica australiana do Westpac, afirmou: “Essa queda faz com que a confiança do consumidor se aproxime novamente dos níveis extremamente pessimistas registrados no início do ano.”

A pesquisa mostra que a pressão do custo de vida “voltou a se intensificar”, com o subíndice que mede a “situação financeira familiar em comparação ao ano passado” despencando 9,2%. Hassan destacou que o preço dos combustíveis nos postos de gasolina australianos voltou a ultrapassar 2 dólares australianos por litro, algo que não acontecia desde abril, refletindo o aumento dos preços globais de energia e o fim da medida temporária de redução do imposto sobre combustíveis.

A pesquisa também revelou que cerca de 64% dos consumidores esperam um aumento adicional das taxas de empréstimos hipotecários nos próximos 12 meses. Após dados de inflação e PIB mais fortes do que o esperado, o Reserve Bank of Australia está sob pressão para retomar o aumento das taxas de juros, faltando poucas semanas para a próxima reunião de política monetária. O banco central tem enfatizado a necessidade de reequilibrar a economia e, entre fevereiro e maio, elevou os custos de empréstimos três vezes consecutivas, levando a taxa básica de juros para 4,35%, permanecendo inalterada desde então.

Hassan afirmou que dados de inflação mais fortes do que o esperado “intensificaram a preocupação de que o Reserve Bank of Australia aumente ainda mais as taxas de juros nos próximos meses”. “Isso afetou negativamente as expectativas dos consumidores em relação à sua situação financeira e às perspectivas econômicas, além de possivelmente agravar a preocupação com a fraqueza contínua no mercado imobiliário.”

Com o governo australiano retirando benefícios fiscais para investidores imobiliários e devido ao impacto dos aumentos anteriores das taxas de juros, o mercado imobiliário do país está em um período de baixa. O HSBC Holdings elevou nesta terça-feira sua previsão de queda dos preços dos imóveis do pico ao vale, de 8% para 13%. O indicador nacional de preços de casas da consultoria imobiliária Cotality caiu 0,9% em agosto, marcando o quinto mês consecutivo de queda e levando o recuo acumulado desde o pico de março a 3,6%.

Hassan afirmou: “A preocupação com as taxas de juros teve um impacto claramente negativo sobre os consumidores com empréstimos hipotecários. A confiança geral desse grupo caiu 14%, com destaque para a avaliação sobre ‘se agora é um bom momento para comprar bens duráveis’, que sofreu uma redução de 18%, indicando que os detentores de hipotecas estão restringindo seus planos de gastos.”