xAI de Elon Musk processa OpenAI novamente, desta vez por suposto roubo de segredos comerciais

A empresa de inteligência artificial de Elon Musk, xAI, entrou com um processo federal na quarta-feira contra a OpenAI, acusando sua rival de orquestrar uma "campanha coordenada, injusta e ilegal" para roubar tecnologia proprietária por meio da contratação direcionada de funcionários.

A queixa, protocolada na Califórnia, alega que a OpenAI "por bem ou por mal" induziu ex-funcionários da xAI a se apropriarem indevidamente de todo o código-fonte da empresa, métodos de treinamento e estratégias de implantação de data centers.

Musk, cofundador da OpenAI ao lado de Sam Altman, Greg Brockman, Illya Sutskever e outros em 2015, deixou o conselho em 2018, citando conflitos de interesse com sua empresa, Tesla, e seus carros autônomos. Desde então, o bilionário da tecnologia assumiu uma postura combativa contra a OpenAI, incluindo o ajuizamento de outro processo no mês passado.

De acordo com o processo, a recrutadora da OpenAI, Tifa Chen, teria simultaneamente abordado vários funcionários da xAI, oferecendo pacotes de vários milhões de dólares a engenheiros que, em seguida, roubaram o código-fonte e o carregaram em dispositivos pessoais poucas horas após as comunicações.

Xuechen Li, um dos primeiros engenheiros da xAI, supostamente "carregou toda a base de código-fonte da xAI para uma conta pessoal na nuvem" em julho de 2025, e depois "admitiu em uma confissão manuscrita" que se apropriou indevidamente do código da xAI e de materiais de apresentação sobre técnicas de treinamento.

O processo detalha registros de horário mostrando que o roubo de código por Li ocorreu poucas horas após mensagens criptografadas no Signal com Chen, que supostamente respondeu "no way!" depois que Li copiou os arquivos, antes de a OpenAI estender sua oferta de vários milhões de dólares.

Jimmy Fraiture, outro engenheiro inicial da xAI, supostamente "usou o recurso AirDrop para transferir" código-fonte confidencial “pelo menos cinco vezes" após assinar com a OpenAI, roubando "a maior parte do código da xAI" sob sua supervisão, além de pastas experimentais de quatro cofundadores.

Um executivo sênior de finanças não identificado, que saiu para a OpenAI, teria chamado essas operações de "molho secreto" da xAI, dizendo: "A equipe de data center. A velocidade e precisão deles me impressionaram. Eu NUNCA gostaria de competir contra eles."

O executivo então assumiu um cargo inferior na OpenAI, focado em estratégia de gastos com data center, mesmo sem experiência prévia em IA, e quando confrontado sobre obrigações de confidencialidade, supostamente "respondeu com palavrões sexuais grosseiros" e se recusou a assinar documentos de rescisão.

Navodaya Singh Rajpurohit, sócio jurídico da Coinque Consulting, disse ao Decrypt  que o caso “depende fortemente da contratação de funcionários”, observando que se isso ultrapassa de recrutamento agressivo para apropriação indevida ilegal “dependerá de provas não incluídas no processo”, e que “a contratação por si só raramente é suficiente para provar uso indevido de segredo comercial.”

Ishita Sharma, sócia-gerente da Fathom Legal, disse ao Decrypt que a xAI deve definir seu “molho secreto” de forma ampla, agrupando montagem de GPU, contratos com fornecedores, curvas de preços e manuais de orquestração, que, segundo ela, podem ser descritos “pelos resultados que entregam — como implantação mais rápida ou escalonamento mais barato, sem colocar os diagramas técnicos exatos ou fórmulas no registro.”

Sharma disse que “o ângulo do recrutador é mais complicado”, já que a responsabilidade depende de os recrutadores terem agido como agentes da OpenAI com o conhecimento da empresa. 

Para a defesa da OpenAI, ela explicou, a abordagem mais forte seria mostrar criação independente por meio de “registros com carimbo de data e hora: commits internos no Git, notas de P&D, faturas de fornecedores e e-mails”, sendo que a documentação mais antiga fornece maior credibilidade.

A xAI busca indenizações, restituição e liminares exigindo que a OpenAI elimine material da xAI de seus sistemas e até destrua modelos construídos com ele.

O processo se soma à batalha legal em andamento de Musk com a OpenAI, já que no mês passado, suas empresas ajuizaram uma ação antitruste contra a Apple e a OpenAI, alegando que a integração exclusiva ao iPhone cria domínio de mercado injusto.