Akcje Comcast (CMCSA.US) gwałtownie spadły o 7%, a CFO ostro skrytykował „nieracjonalne” ceny szerokopasmowego internetu oraz przyznał, że nie da się powstrzymać odpływu użytkowników.

Według informacji przekazanych przez Jinzi Finance APP, w środę akcje amerykańskiego giganta telekomunikacyjnego i medialnego Comcast (CMCSA.US) zakończyły notowania ze spadkiem o 6,6%, po tym jak dyrektor finansowy firmy, Jason Armstrong, poinformował, że w tym kwartale nie widać poprawy w odpływie abonentów usług szerokopasmowych, ponieważ konkurenci przyciągają klientów niższymi cenami.

Armstrong podczas konferencji branżowej zorganizowanej przez Goldman Sachs ujawnił, że miesięczne opłaty za dostęp do szerokopasmowego internetu gigabitowego oferowane przez konkurencję mieszczą się w przedziale 30–40 dolarów, co przy takiej polityce cenowej uniemożliwia Comcast uzyskanie rozsądnej stopy zwrotu z inwestycji. "To dla nas nie jest racjonalny poziom cenowy", przyznał szczerze.

To stwierdzenie sugeruje, że w tym kwartale netto liczba abonentów szerokopasmowych Comcast może zmniejszyć się nawet o niemal tyle samo, co w poprzednim kwartale, czyli o 167 tysięcy, zamiast oczekiwanych wcześniej przez analityków 103 tysięcy. W efekcie cena akcji Comcast na zamknięciu dnia spadła o 6,6%, do poziomu 24,59 USD; notowania innego dużego dostawcy internetu, Charter Communications (CHTR.US), spadły o 8,1%.

Comcast od kilku lat nieprzerwanie mierzy się z ostrą konkurencją ze strony innych operatorów, którzy wprowadzają na rynek pakiety domowego internetu szerokopasmowego połączone z usługami mobilnymi, aby przyciągnąć nowych klientów i zwiększyć lojalność obecnych. Obecnie marka Spectrum należąca do Charter Communications oferuje roczny pakiet gigabitowego domowego internetu za 60 USD miesięcznie; Optimum Communications, obsługujący m.in. Nowy Jork, proponuje gigabitowy pakiet światłowodowy w cenie 25 USD miesięcznie. Gigant telekomunikacyjny Verizon (VZ.US) oferuje światłowodowy pakiet Fios za 30 USD miesięcznie, ale za prędkość gigabitową trzeba zapłacić aż 80 USD. Dla porównania, sztandarowa oferta Comcast – Xfinity Gigabit Internet – kosztuje obecnie 50 USD miesięcznie.

Chris Winfrey, prezes Charter Communications, podczas tego samego środowego wydarzenia przyznał, że presja cenowa jest odczuwalna. Powiedział: "Konkurencja była bardzo ostra w pierwszym kwartale, druga także nie odstępowała, a w trzecim wciąż trwa. Widać, że natężenie działań konkurencyjnych rośnie i maleje, niektórzy stawiają na model konwergentny, inni na pojedynczą strategię."

Siedziba główna Comcast znajduje się w Filadelfii. Firma niedawno ogłosiła plany wydzielenia aktywów medialnych od działalności związanej z sieciami, jednak nadal boryka się z ciągłą utratą abonentów telewizji kablowej i szerokopasmowego internetu domowego.

Armstrong zapowiedział, że w trzecim kwartale wynik EBITDA (zysk przed odsetkami, podatkami, amortyzacją i deprecjacją) firmy prawdopodobnie ulegnie "umiarkowanej" poprawie i przewiduje, że cały rok przyniesie polepszenie trendu w zakresie abonentów szerokopasmowych.

Odnosząc się do działalności parków tematycznych, Armstrong przyznał, że widoczne w drugim kwartale "osłabienie rynku w Orlando" utrzymuje się także w obecnym kwartale. Wyjaśnił: "Wpływ mają tu czynniki makroekonomiczne, ceny paliwa oraz ceny biletów lotniczych i inne elementy, które razem wywierają pewien wpływ na rynek."