Bateria lżejsza o 40% i bez ograniczeń związanych z germanem! Rocket Lab (RKLB.US) wprowadza lekką baterię, otwierając drzwi do rosnącego rynku AI w kosmosie

Według informacji uzyskanych przez aplikację Finansową Zhihong, Rocket Lab (RKLB.US), znana jako „konkurent SpaceX”, ogłosiła we wtorek, że odwrócona zdegradowana (IMM) Apex ogniwa słoneczne zostały oficjalnie uruchomione do produkcji. Jest to najnowsza generacja ogniw słonecznych zaprojektowanych przez firmę do zastosowań komercyjnych w przemyśle kosmicznym.

Firma poinformowała, że współczynnik konwersji energii słonecznej tej baterii wynosi 31,5%, masa została zredukowana aż o 40%, a do produkcji nie jest już konieczne użycie ograniczonego germanu jako podłoża. Tradycyjne ogniwa słoneczne z wieloma złączami produkowane przez ostatnie 30 lat zawsze wykorzystywały german jako materiał bazowy.

„IMM Apex zapewnia doskonałą wydajność, jednocześnie skutecznie wychodzi naprzeciw wyzwaniom związanym ze wzrostem kosztów materiałów i ograniczeniami w łańcuchu dostaw,” powiedział Brad Clevenger, prezes Rocket Lab USA. „Dzięki IMM Apex klienci zyskują produkt o wysokiej sprawności, niskiej masie, bez germanu, z udokumentowaną niezawodnością i krótszym czasem produkcji. IMM Apex został zaprojektowany tak, aby zapewnić zasilanie nawet najbardziej ambitnych misji kosmicznych oraz centrów danych na orbicie kosmicznej w sposób bardziej opłacalny bez kompromisu w wydajności.”

Do momentu publikacji, w wyniku tej pozytywnej wiadomości, kurs akcji RKLB znacznie wzrósł o prawie 6% podczas sesji przed otwarciem na rynku amerykańskim.

IMM Apex firmy Rocket Lab to kosmicznej klasy ogniwo słoneczne z wieloma złączami przeznaczone do zasilania satelitów i innych statków kosmicznych, będące urządzeniem generującym energię, nie zaś akumulatorem. Technologia odwróconych zdegradowanych (Inverted Metamorphic, IMM) ogniw pozwala na absorpcję różnych długości fal światła słonecznego poprzez różne półprzewodnikowe złącza i zamianę ich w energię elektryczną bez potrzeby stosowania tradycyjnych podłoży germanowych. Podana przez firmę początkowa sprawność konwersji wynosi 31,5%, masa ogniwa jest niższa o 40%, a kluczowa wartość polega na dostarczaniu wysokiej efektywności przy mniejszej wadze i zmniejszeniu wpływu ograniczeń i wzrostu kosztów germanu.

Rocket Lab na fali „kosmicznej infrastruktury AI”

Kurs akcji Rocket Lab od 2025 roku wzrósł aż o 160%, co wydaje się wynikiem „przełomu w fundamentach firmy i strukturze zamówień” połączonego z „ponowną wyceną całej branży lotno-kosmicznej”; główną przyczyną jest pierwszy czynnik, natomiast drugi — w szczególności bezprecedensowy boom komercyjnego lotnictwa kosmicznego i wzrost wycen pod przewodnictwem SpaceX, a także narracja „kosmicznych data center AI / infrastruktury obliczeniowej na orbicie kosmicznej” napędzana przez SpaceX — dodatkowo zwiększa nastroje wzrostowe i ekspansję wskaźników, co znacząco napędza dziki wzrost kursu Rocket Lab.

Aktualizacja produktu Rocket Lab może dzięki redukcji zależności materiałowej, lżejszemu systemowi zasilania i skróceniu cyklu produkcyjnego zwiększyć konkurencyjność biznesu energetycznego w kosmosie. Według ogłoszenia firmy początkowa sprawność konwersji IMM Apex wynosi 31,5%, masa ogniwa jest niższa o 40%, a produkt może mechanicznie i elektrycznie zastąpić tradycyjne germanowe ogniwa, co zmniejsza inwestycje klientów we wdrażanie nowych systemów. Z komercyjnego punktu widzenia te innowacje sprzyjają zdobyciu zamówień komercyjnych, które mają wysokie wymagania dotyczące masy, terminów oraz stabilności dostaw.

Pod względem wyników nowe produkty zapewniają warunki do dalszego wzrostu sprzedaży istniejących systemów kosmicznych Rocket Lab. Przychody firmy w drugim kwartale wyniosły 234 miliony dolarów, co oznacza wzrost o 62% rok do roku, a prognoza na trzeci kwartał to 250–265 milionów dolarów. Redukcja zależności od germanu pomaga ograniczyć wpływ wahań cen materiałów i dostaw na realizację zamówień, a kompatybilność z obecnymi systemami obniża próg wejścia dla klientów. Firma nie ujawniła dotychczas osobnych danych o wielkości zamówień czy marży na IMM Apex; obecnie najbardziej wyraźnym atutem jest znaczna poprawa konkurencyjności produktów komercyjnych i zdolność do realizacji dostaw.

Dla koncepcji Musk’a dotyczącej kosmicznych centrów danych AI, większa wydajność zasilania na jednostkę masy i wyższa sprawność konwersji światła znacząco obniżają wymagania dotyczące masy na orbitę dla danego poziomu zasilania, uwalniając przestrzeń ładunkową dla urządzeń obliczeniowych i systemów chłodzących; rezygnacja z germanowego podłoża sprzyja też bezpieczeństwu dostaw przy masowych zakupach w przyszłości. Deployowanie dużych centrów danych AI na orbicie jest niewątpliwie bardzo ważnym rynkiem potencjalnym dla tej technologii, choć obecnie jej podstawą komercyjną jest zapotrzebowanie na zasilanie dla satelitów i innych misji kosmicznych.

Musk kotwiczy wycenę SpaceX na Kardaszewie typu II

Podstawą kosmicznych centrów danych AI jest pozyskiwanie energii słonecznej na orbicie oraz lokalne wykonywanie obliczeń, a następnie przesyłanie danych na Ziemię, co pozwala ograniczyć rozbudowę naziemnych sieci energetycznych, zapotrzebowanie na ziemię i wodę do chłodzenia.

Wybór odpowiedniej orbity heliosynchronicznej pozwala uzyskać prawie ciągłą ekspozycję na światło słoneczne i zredukować potrzeby magazynowania energii; temperatura w kosmosie nie oznacza automatycznego chłodzenia dla chipów: niemal cała zużyta energia przez urządzenia obliczeniowe przekształca się w ciepło, a w próżni nie ma konwekcji powietrza — odprowadzanie ciepła wymaga zastosowania rurek cieplnych lub obiegów płynnych do radiatorów, które emitują ciepło poprzez promieniowanie.

Z tego powodu masa, wdrożenie i koszt struktur chłodzących, odporność chipów na promieniowanie, szerokopasmowa komunikacja międzygwiezdna i konserwacja na orbicie pozostają kluczowymi ograniczeniami dla masowego wdrożenia. Lekkie ogniwa słoneczne bez wątpienia znacząco poprawiają etap zasilania, lecz ekonomiczność całego systemu zależy od jednoczesnego rozwoju tych wszystkich technologii.

Niedługo po publikacji mocnego raportu finansowego przez „AI chipowego hegemonę” Nvidia, zwiastującego kolejną falę inwestycji kapitałowych w globalną AI i nową hossę w sektorze obliczeniowym, Musk planuje przesunąć granice infrastruktury AI z Ziemi na orbitę. SpaceX (SPCX.US), firma założona i kierowana przez niego, zamierza w czwartym kwartale 2027 roku wystrzelić pierwsze satelity centrów danych AI, wykorzystujące następnej generacji klastrów obliczeniowych GPU AI o architekturze Vera Rubin od Nvidia, i osiągnąć „znaczącą skalę” w 2028 roku. To nie oznacza, że naziemne centra danych zostaną natychmiast zastąpione — chodzi o zakład, że kosmiczna moc obliczeniowa może ominąć ograniczenia ziemskich sieci energetycznych, terenu oraz zużycia wody, stając się dodatkową warstwą podaży dla AI.

Kluczowe założenie Muska i zarządu SpaceX jest takie, że globalne zapotrzebowanie na moc obliczeniową centrów danych w 2030 roku może wynieść 235 GW, z czego 70% będzie wykorzystane dla AI, a ziemskie sieci energetyczne, tereny, regulacje i pojemność środowiska nie są w stanie wesprzeć ekspansji na poziom terawatów; Słońce stanowi ok. 99,8% energii całego Układu Słonecznego. SpaceX planuje rozpocząć komercyjne wdrożenia modularnej mocy obliczeniowej na orbicie pod koniec tej dekady, a długoterminowy cel to instalacja 100 GW AI mocy obliczeniowej rocznie na orbicie — jeśli działałoby bez przerwy, zużycie energii wynosiłoby jedną piątą całkowitej produkcji energii elektrycznej w USA w 2025 roku.

Prospekt SpaceX otwarcie definiuje „budowę stale rosnącej cywilizacji kosmicznej, ostatecznie zmierzającej do wykorzystania całej energii Słońca jako cywilizacji typu II” jako długoterminową zmianę paradygmatu. Musk sam stwierdził, że fabryki satelitów na Księżycu, Mass Driver oraz wdrożenie ponad 100 TW sprzętu AI rocznie popchną ludzkość w kierunku „znaczącego postępu w osiągnięciu cywilizacji typu II”. Centrum obliczeniowe AI na orbicie nie jest więc odizolowanym projektem, lecz pierwszą warstwą infrastruktury łączącą „ziemskie ograniczenia mocy obliczeniowej — energię Układu Słonecznego — wiele planet – cywilizacja”.

Kardaszew Type II Civilization, czyli cywilizacja zdolna do wykorzystywania całej energii swojej gwiazdy, typ III zaś używa całej energii galaktyki — co znacznie wykracza poza aktualne narracje SpaceX.