Ang Paramount Tianwu (PSKY.US) ay malapit nang makamit ang kasunduan sa pag-areglo upang itulak ang $110 bilyong Warner acquisition, ngunit ang ilang mga attorney general ng estado ay hindi pa sumusuporta.

Ayon sa Filipino na balita, napag-alaman ng APP ng Pananaliksik ng Kaalaman na kasalukuyang nakikipag-usap ang Paramount Sky (PSKY.US) sa mga Attorney General ng ilang estado upang itulak ang $110 bilyong pagkuha nito sa Warner Bros Discovery (WBD.US), ngunit hindi lahat ng Attorney General ay sumusuporta sa nasabing plano. Ayon sa mga taong may kaalaman sa usapin, nitong mga nakaraang araw, si Rob Bonta, Attorney General ng California na siyang nangunguna sa koalisyon ng 12 estado at nagsampa ng demanda laban sa deal, ay agresibong nakikipag-negotiate ng kasunduan kay Paramount. Samantala, tumutol si Letitia James, Attorney General ng Estado ng New York, sa kasalukuyang termino ng kasunduan at hinihiling ang karagdagang proteksyon para sa mga empleyado. Iniulat rin na may alalahanin ang Connecticut at hindi bababa sa dalawa pang estado sa proposed na kasunduan at hindi sumusuporta rito. Nais ng mga estado na tumututol na magbigay pa ng higit pang konsesyon ang Paramount. Ayon sa isa pang taong malapit sa negosasyon, aktibo raw si William Tong, Attorney General ng Connecticut, sa 'pagpapanatili ng independensya ng CNN at CBS News.'

Mabilis na tumaas ng 8.3% ang presyo ng stock ng Warner Bros Discovery noong Biyernes ng gabi sa after-hours trading matapos maiulat na umuusad ang negosasyon sa pagitan ng Paramount at ni Rob Bonta. Sa isa pang ulat, kasama raw sa terms ng negosasyon ang independent monitoring ng CNN at garantiya sa bilang ng pelikula sa sinehan.

Hinaharap ng Paramount ang isang napakahalagang pagsubok na magpapasiya sa kinabukasan ng kanilang media empire. Ang transaksyon na nagkakahalaga ng $111 bilyon, na layuning pagsamahin ang Paramount at Warner Bros Discovery bilang bagong higanteng Hollywood, ay nakuha na ang antitrust approval sa 68 bansa at hurisdiksyon sa mundo ngunit nahaharap sa antitrust lawsuit sa Estados Unidos mula sa koalisyon ng 12 estado na pinamumunuan ng mga Democrat at ng Writers Guild of America (WGA).

Nagsimula ang regulatory battle sa pinakamalaking merger sa kasaysayan ng Hollywood noong Hulyo ng kasalukuyang taon. Noong Hulyo 13, pinangunahan ni Attorney General Rob Bonta ng California, kasama ang 11 pang estado, ang opisyal na pagsasampa ng demanda, na nagbibintang na ang $111 bilyong deal ng Paramount para bilhin ang Warner Bros Discovery ay magdudulot ng matinding pinsala sa kompetisyon sa merkado.

Idiniin ng mga estado sa reklamo na ang pinagsamang entidad ay magkakaroon ng ilegal na market share sa paggawa ng pelikula at cable TV. Partikular, pagkatapos ng merger ng mga channel ng Paramount (gaya ng MTV at Nickelodeon) at Warner Bros, ang bagong kumpanya ay makakakuha ng 27% ng lahat ng bayarin na binabayaran ng mga pay TV distributor sa channel owners, at magkakaroon ng 34% ng audience share sa basic cable TV networks.

Noong Hulyo 20, naglabas si Federal Judge Araceli Martínez-Olguín ng California ng temporary restraining order, na nag-aatas na ipagpaliban ang deal nang hindi bababa sa dalawang linggo. Pagkatapos nito, sumang-ayon ang Paramount na ipagpaliban ang deal hanggang Hunyo 2027, upang hintayin ang hatol ng korte. Nakatakda ang antitrust trial sa Marso 2, 2027.

Dahil sa pagkaantala na dulot ng kaso, nahaharap ang Paramount sa matinding pressure sa pananalapi. Ayon sa terms ng deal, kung hindi matatapos ang pagsasanib bago Setyembre 30, 2026, kinakailangang magbayad ng Paramount Sky ng $7 milyon bawat araw sa mga shareholder ng Warner Bros Discovery bilang 'ticking fees.'

Humiling na ang Paramount sa korte na obligahin ang 12 estado na nagsampa ng reklamo na maglagak ng $1.88 bilyong bond bilang kompensasyon sa gastos sa pagkaantala ng deal na dulot ng kaso. Binigyang-diin ng kompanya na pagsapit ng pagtatapos ng paglilitis sa Marso ng susunod na taon at pagsumite ng huling argumento, aabot na sa $1.3 bilyong hindi mare-recover na 'ticking fees' ang nabayaran sa mga shareholder ng Warner Bros Discovery.

Sinabi ni Rob Bonta na bago siya pumayag sa kasunduan, nais muna niyang magkaroon ng malalaking pagbabago sa transaksyon. Ipinahayag ng Paramount na bukas sila sa posibleng structural remedies.

Sa lalong lumalaking pressure mula sa demanda, iniisip na ngayon ng Paramount ang posibilidad ng malaking asset divestment plan. Tinatayang kung papayag ang Paramount na ibenta ang Turner Networks ng Warner Bros Discovery bilang bahagi ng settlement, maaari silang makakuha ng hanggang $8 bilyon at ilan pang legal relief.

Ang Turner Networks ay isa sa pinakamahalagang asset groups ng Warner Bros Discovery, na kinabibilangan ng TBS, TNT, at CNN. Ang mga channel na ito ay may taunang EBITDA (Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation, and Amortization) na nasa $2 bilyon, at ang presyo ng negosyo ay inaasahang nasa apat na beses ng kita nito. Nauna ng naiulat na ikinokonsidera rin ng Paramount ang pagbebenta ng HGTV at Food Network ng Warner Bros para lutasin ang reklamo.

Ang pagbebenta ng Turner Networks ay itinuturing na double-edged sword para sa Paramount. Ayon kay Rich Greenfield ng LightShed Partners, ang layunin ng Paramount sa pagbili ng Warner Bros Discovery ay upang pagsamahin ang kani-kanilang malalaking TV assets para mapabuti ang operational efficiency. Ngunit dahil sa pressure mula sa antitrust case, maaaring kailanganin nilang isakripisyo ang ilang ari-arian upang maisalba ang overall deal.