Abbott nakipagkasundo sa apela tungkol sa $495 million na hatol sa infant formula

Ni Dietrich Knauth

Ago 19 (Reuters) - Naabot ng Abbott Laboratories ABT.N ang isang kasunduan upang tapusin ang apela nito sa $495 milyong hatol kaugnay ng espesyal na gatas formula ng kompanya para sa mga premature na sanggol.

Ang mga detalye ng kasunduan ay hindi agad makukuha batay sa mga dokumentong isinumite nitong Lunes sa isang appellate court sa Missouri.

Ang isang tagapagsalita ng Abbott at ang mga abogado ng nagsampa ng kaso ay hindi agad tumugon sa mga tanong kaugnay ng kasunduan.

Noong 2024, isang hurado sa St. Louis ang nagpasya na ang infant formula ng Abbott ang naging sanhi ng pagkakaroon ng necrotizing enterocolitis (NEC), isang delikadong sakit sa bituka, sa isang batang babae mula Illinois. Ang Abbott ay nag-aapela sa hatol na iyon sa Korte Suprema ng Missouri matapos kumpirmahin ng isang state appellate court ang hatol noong Mayo 2026.

May humigit-kumulang 1,000 na katulad na demanda ang isinampa laban sa Abbott, na gumagawa ng Similac formulas, at Mead Johnson, isang sangay ng Reckitt na gumagawa ng Enfamil formulas. Mahigit 800 ng mga kasong ito ay pinagsama-sama sa isang federal court sa Illinois, habang ang iba ay kasalukuyang umuusad sa mga state court kabilang ang Illinois, Missouri, at Pennsylvania.

Ang NEC, na kadalasang apektado ang mga premature na bagong panganak, ay nagdudulot ng pagkamatay ng tissue sa bituka at may tinatayang mortality rate na mahigit 20%.

Ipinahayag ng mga kompanya na bagamat protektado laban sa NEC ang breast milk, ang kanilang mga formula ay hindi nagdudulot nito at matagal nang alam ng mga doktor ang benepisyo ng breast milk.

Ipinahayag ng mga ahensya ng regulasyon sa U.S. at ng isang working group na pinangunahan ng National Institutes of Health sa isang ulat noong 2024 na ang kasalukuyang ebidensya ay nag-uugnay ng mas mataas na rate ng NEC sa kawalan ng gatas ng ina, sa halip na sa paggamit ng formula.

Ang mga produktong tinutukoy ay gatas formula na mula sa baka at mga produktong pampalakas ng gatas ng ina na partikular na ginagawa para sa mga sanggol sa ospital, hindi ang karaniwang formula na mabibili ng mga consumer sa mga tindahan.

Ipinahiwatig ni Abbott CEO Robert Ford noong 2024 na posibleng hindi na maging available ang preterm products dahil sa litisasyon.

Ang mga kompanya ay nagkaroon ng halo-halong resulta sa ilang mga kasong umabot sa paglilitis sa mga state court sa ngayon, kung saan ang ilang hurado ay pumabor sa mga kompanya at ang iba ay sa mga magulang. Ang unang bellwether, o test trial, ay kasalukuyang isinasagawa sa Chicago sa pinagsama-samang federal litigation, matapos ang mga naunang federal cases ay idismiss bago maglitis.

Ang kaso ay Gill v. Abbott Laboratories, case number ED113162 sa Missouri Court of Appeals for the Eastern District.

Para sa Abbott: James Bennett ng Dowd Bennett at W. Jason Rankin ng HeplerBroom

Para kay Gill: Michael Ketchmark at Scott McCreight ng Ketchmark & McCreight

(Ulat nina Dietrich Knauth at Diana Novak Jones)