成長が失速し、株価が20％超下落、Netflix（NFLX.US）は「ハリウッドのベテラン」を招聘して次のヒット作を探す

ジートン財経APPの報道によると、ユーザーと収益の成長が鈍化する中、ストリーミング大手Netflix（NFLX.US）は経営陣を交代し、ベテラン映像業界幹部のピーター・ライス（Peter Rice）がチーフ・クリエイティブ・オフィサーに就任することを発表した。この動きは、成長の勢いを取り戻すことを期待してのものである。

ライス氏は以前、Disney（DIS.US）総合エンターテインメント部門の会長を務め、それ以前は21st Century Foxの社長を歴任した。10月26日に新職へ就任し、管轄範囲は広く、全地域のスクリプト系・ノンスクリプト系シリーズ、映画、ライブイベントの監督を担当する。今回の人事異動により、Netflixで10年間同職を務め、同社のコンテンツ戦略を外部に代弁してきたベラ・バジャリア（Bela Bajaria）が退任することとなる。

この経営陣の人事異動に加え、水曜日には約1000人（従業員総数の6%）のレイオフも実施されており、ストリーミング業界のリーダーである同社が視聴者数の伸びの鈍化や株価の急落後、自ら変革を模索していることがうかがえる。

現在、同プラットフォームの全世界有料会員は3億2500万人を超えている。しかし、プラットフォームの定位はすでに変化しており、『ハウス・オブ・カード』『ザ・クラウン』のような高品質ドラマを提供するスタジオから、総合エンターテインメントプラットフォームへと転身し、世界市場でスポーツチャンネルやYouTubeのショート動画など多様なコンテンツと競争している。

Netflixの経営陣は、ライス氏の起用が大きなチャンスだと考えている。ライス氏はハリウッドに深い根を持ち、豊富なタレントリソースを持つと同時に、マルチチャンネル及びストリーミング事業のマトリックスを管理した実績がある。Foxおよびその後のDisneyで在任中、彼が手がけたドラマ群は『ザ・シンプソンズ』『モダン・ファミリー』などのヒット作を含んでいる。

ライス氏をこのポジションに据えることで、Netflixの経営陣は、ハリウッドの才能と深い関係を持ち、幅広いチャンネルとストリーミングサービスの運営経験を備えた幹部を迎える機会を得たと見ている。Fox、そしてその後のDisneyでは、『ザ・シンプソンズ』から『モダン・ファミリー』に至るまで、多くのヒット番組の監督を担当した。

最近では、Netflixの複数のシリーズが第二シーズンで視聴率が振るわなかった。2026年のエミー賞受賞作品数は過去10年で最低となり、同社の株価は今年すでに約23%も下落している。

Netflixの共同CEOであるテッド・サランドスは先月ロサンゼルスで開催されたあるカンファレンスで、会社の成長速度が自身の期待には及んでいないと認めた。会社はライブスポーツやポッドキャスト分野の拡大を続けているものの、Netflixの約200億ドルの番組予算の大半は映画、テレビシリーズ、ビデオゲームに充てられている。

「ピーターはエンターテインメント業界で大規模な運営を最も得意とする人物の一人だ」とサランドスは木曜日の声明で述べている。「彼は何が物語を心に響かせるのかを理解しており、彼のキャリア全体がタレントの最高傑作づくりを後押ししてきた。」

バジャリア氏はNetflixのエンターテインメントコンテンツ供給の拡大により高い評価を受け、ノンスクリプト系プログラム群を拡充したほか、TKO Group Holdings Inc.(TKO.US)と契約し、WWEの毎週のプロレス番組『Raw』をストリーミングプラットフォームに導入した。彼女は「理想的なNetflix番組」を「洗練されたチーズバーガー」― 品質と広範な魅力を兼ね備えるもの― と表現した点も印象的だった。

「ベラ・バジャリアの喪失は大きな変化だが、ピーター・ライスは業界で非常に高い評価を得ている」とWedbush証券のアナリスト、アリシア・リースは電子メールでコメントしている。「私たちにとって、これは前進の一歩、あるいは少なくとも方向性の転換となる。」

リース氏は、Netflixがストリーミングサービスからより多様なコンテンツ・プラットフォームへの転換を目指している点が、ライス氏の経験と非常に合致していると指摘。Foxのエンタメ資産とDisneyの統合経験から見て、今後NetflixがNBCユニバーサルの売却時に買収を図るなど、さらなるM&Aを検討する可能性があると分析。なお今年初めのワーナー・ブラザーズ・ディスカバリー買収競争では、NetflixはSkydance（SKYD.US）の入札に敗れていた。