マスク氏がAIプログラミングに革新を目指す：Cursorの後、SpaceXはCognitionの買収を試みたが、拒否された

SpaceXは600億ドルを投じてCursorの買収を完了した後、再び動きを見せ、AIプログラミング系スタートアップ企業Cognition AIへの買収打診を行いましたが、Cognition AI側はこれを拒否しました。この一連の動きはイーロン・マスクによる人工知能分野での積極的な拡大意図を映し出しています。

Bloombergによると、事情に詳しい関係者の話では、SpaceXはCognition AIと潜在的な買収について接触しましたが、Cognitionは実質的な交渉には踏み切っていません。現在も両社は協力の可能性について議論を続けており、中にはSpaceXの計算リソースをCognitionに提供するという案も含まれています。CognitionのCEOであるScott Wuはその後、SNSで「会社は『売りませんし、交渉もしていません。』」と明確にコメントしました。

今回の買収が頓挫しても、SpaceXのAIプログラミング分野への全体的な展開には支障をきたしません。SpaceXは今夏の史上初のIPO後、ロケットや衛星通信事業会社から多分野にまたがるテクノロジー複合体へと変貌を遂げており、AIの成長はその中核戦略の一つとなっています。

SpaceXのAIプログラミングへの野望

SpaceXは最近、AIプログラミング分野で精力的な動きを見せています。同社はCursorの600億ドル買収を完了したばかりで——Cursorは「vibe coding（雰囲気プログラミング）」ブームの中心的プレイヤーの一人であり、急速に成長しています。Cognitionへの買収打診は、SpaceXがここ数ヶ月で仕掛けた二度目の大型M&Aとなります。

Cognitionもまた、エンジニアリング業務の自動化分野に重点を置いており、Cursorと似た位置付けです。事情筋は、SpaceXがCognitionに興味を示したのは、その技術力だけでなく既に実績を持つ商業的進展にも由来していると指摘しています。

マスク傘下のAI事業は現在SpaceXAIブランドで展開されており、法人向け販売で競合他社に後れを取っているほか、一連のリストラや組織再編も経験しています。既存顧客基盤が成熟している企業の買収は、商業化能力を迅速に補強する一つの方法とみなされています。

Cognition：評価額が急騰、独立路線を維持

Cognitionは2023年設立で、主力製品はDevinというAIエージェント。エンジニア向けに設計されており、プログラミングプロセスの自動化を目指しています。同社はMercedes-Benz GroupやGE Aerospaceなど大手企業と既に提携関係を築いています。

評価額の面では、Cognitionは今年5月の資金調達時に260億ドルに達しており、現在は新ラウンドの資金調達に向けて投資家と初期的な話し合いを始めています。目標評価額は少なくとも400億ドルです。

Scott Wuは会社売却には一貫して強い姿勢を示しています。今年5月には、「10億ドルの資金調達によって我々は独立を維持し、今後も独立企業として活動できる。それは我々にとって極めて重要だ」と公言しています。今回のSNSでのコメントもこうした立場を貫いています。

買収が阻止されたものの、双方の接触は続いています。事情筋によると、SpaceXとCognitionは協力方法について引き続き協議しており、SpaceXが計算リソースをCognitionに提供する可能性も検討されています。このような協力が実現すれば、SpaceXはAIプログラミングエコシステムへの別のアプローチ――つまりAIアプリケーション層の急成長企業と間接的に繋がる基盤インフラ提供者としての立場を築く手段を得ることになります。SpaceXは今夏のIPO以降、そのコンピューティング事業が全体戦略の一角を占めており、こうした協力には現実味があります。