アプリストアの「壁」が崩壊：Google（GOOGL.US）Play Storeが来週サードパーティーのダウンロードを解禁、Epicとの訴訟が決着

ジートン財経APPによると、Alphabet Inc.傘下のGoogle(GOOGL.US)は、カリフォルニア州連邦裁判所に対し、来週から米国ユーザーがGoogle Play Store内でサードパーティアプリストアを直接ダウンロードできるようにする旨を伝えた。火曜日の夜に提出された裁判所文書では、Googleはこれまで「フォートナイト」の開発元Epic Gamesとの反トラスト訴訟の最終判決の修正を求めていた動議を撤回すると述べている。この措置は、長きにわたり続いた訴訟に終止符を打つものとなった。

米国地方裁判官ジェームズ・ドナト(James Donato)は以前、GoogleはPlay Store内で競合他社のアプリストアを掲載し、Androidユーザーが他のアプリ配信チャネルにより簡単に切り替えられるよう支援しなければならないと裁定した。裁判所の永久差止命令により、Googleは数年間、競合ストアのGoogle Play進出と完全なアプリカタログの共有を許可しなければならない。この命令は2024年10月に発出され、2026年7月に正式施行予定だった。

今年3月、このAndroidシステム開発会社は、登録手続きを通じてサードパーティアプリストアをAndroid端末に導入できるようにする提案をしたが、これはPlay Store内での競合ストアホスティング要件を回避するものだった。Googleは当時、この代替案はグローバルな解決策をもたらし、またヨーロッパや他地域の新たな規制要件にも対応できると述べていた。

ドナト裁判官は今週、この修正案を評価するための公聴会を予定していた。しかし、裁判所が雇用した経済学者は、競合他社のアプリストアをPlay Store外に置くことに異議を唱えた。

マサチューセッツ工科大学経済学教授ナンシー・ローズ(Nancy Rose)は、7月10日の報告書で「私は、登録型アプリストアプランはGoogle Playを通じた配信ほどの効果が得られるとは考えていない」と指摘した。

彼女は「新規参入者がウェブ経由でアプリストアの宣伝と配布を行う場合、ユーザーに対して慣れ親しんだモバイル環境から離れ、もしかすると馴染みのないサイトへアクセスし、そこでインストールを完了させるよう説得しなければならない。しかし、Play Store内で提供されるアプリストアであれば、同じマーケティング活動をユーザーが既に使っているストア内での直接インストールに転換できる」と述べた。

Googleは声明で、提案を撤回するのは「エコシステムに不確実性をもたらすプロセスをさらに長引かせないため」であり、ドナト裁判官の他の判決内容も引き続き順守すると表明した。

Google広報担当ダン・ジャクソン(Dan Jackson)は、今後は以前発表したグローバルなアプリストアのビジネスモデル見直しに重点を置き、開発者・ユーザーの選択肢を増やしコストを下げる一方で、Androidプラットフォームの安全性も維持していくと語った。

Googleが裁判所に提出した情報によれば、米国時間7月22日から米国でGoogle Playにおいてサードパーティアプリストアを正式にサポートする計画であり、その時点で米国ユーザーはGoogle Playから直接、他のAndroidアプリストアを検索・ダウンロードできるようになる。もうサイドローディングを通じてインストールする必要はない。

Epicは今回の裁判所提出文書についてコメントしていない。