綿花、プラスチックではなく：米国農業の新政策が引き起こした数十億ドル産業の反撃

⑴ 米国農務省は先週、「偉大なアメリカ綿花計画」を発表し、政界および業界から幅広い支持を得ています。米国の綿花年間生産量は国内消費量2,000万ベールのうちわずか400万ベールしか満たせず、輸入依存度は80%に達しています。⑵ 本計画は国内農業および製造業を強化し、米国の家庭に天然繊維による合成プラスチック素材の代替を提供することを目的としています。綿花産業は全米で12万5千以上の雇用を支え、年間経済貢献は210億ドルを超えています。⑶ ジョージア州だけでも、綿花産業は5万件以上の雇用を生み出し、経済的影響は30億ドルを超えます。ノースカロライナ州は国内有数の繊維製造州であり、毎年3億ドル以上の経済価値を生み出しています。⑷ トランプ前大統領による関税発言が市場の懸念を呼び、ブラジルが米国を抜いて世界最大の綿花輸出国となる競争圧力も高まる中、この計画は輸出市場の拡大、農家の保護、国内繊維工場の競争力強化に重点を置いています。⑸ 三世代目の綿農家は、現在投入コストの継続的な上昇と商品価格の低迷で利益幅がほとんどなくなっていることを明かしています。業界は総じて、この計画が市場変動への対応と地方経済の活性化に向けた重要な一歩であると評価しています。