La produzione del Boeing 777 cargo (BA.US) sarebbe stata sospesa per quasi due mesi a causa di una disputa con il fornitore che ha portato all’interruzione della fornitura di componenti chiave.

Secondo quanto riportato da Golden Ten Data, e in base a quanto dichiarato da dipendenti di Boeing e dai documenti giudiziari, Boeing è stata coinvolta in una disputa con un piccolo fornitore con sede in Florida, che ha portato all’arresto della produzione del cargo Boeing 777 per quasi due mesi e ha disturbato la produzione del modello 767, inclusi sia i cargo che il KC-46 per il rifornimento in volo.

Secondo una copia dell’atto di citazione, Boeing ha intentato una causa nel mese di agosto, accusando il fornitore Vaero di aver interrotto la consegna di un componente chiave dell’ala, ovvero il kit della costola del bordo d’uscita (trailing-edge rib kit), cosa che ha provocato lo stallo dello stabilimento di produzione delle ali a Everett, Washington. Questo impianto supporta i progetti 777 cargo e 767. L’atto di citazione afferma che l’interruzione della produzione ha causato a Boeing una perdita fino a 6,5 milioni di dollari al giorno. Nella causa, Boeing sottolinea che il trailing-edge rib kit è un componente “indispensabile” e che Vaero ne è l’unico fornitore.

Secondo tre dipendenti Boeing a conoscenza della vicenda, nonostante le due aziende abbiano raggiunto un accordo transattivo a fine settembre, la produzione del cargo 777 non è ancora ripresa. Fonti informate riferiscono che la disputa ha anche provocato disordini nella produzione del modello 767. Il 767 è un aereo da trasporto wide-body sia per uso cargo che militare. Uno dei dipendenti ha dichiarato che, a seguito dell’accordo, Boeing ha ricevuto alcune parti destinate alla linea produttiva del 767.

La lunga durata di questa interruzione della produzione mette in evidenza la vulnerabilità della catena di approvvigionamento aerospaziale, mostrando come un contenzioso con un singolo fornitore possa bloccare la produzione degli aerei, che rimangono molto richiesti dal mercato.

Inoltre, secondo due fonti informate, Boeing sta tentando di trasferire la produzione del trailing-edge rib kit internamente all’azienda. Questo componente è impiegato nell’assemblaggio delle ali sia del 767 che dell’attuale versione cargo del 777. Il Boeing 777X, che utilizza ali in materiale composito, non è interessato dal problema.

Un dipendente Boeing ha riferito che, a causa della mancanza di componenti forniti da Vaero, l’azienda ha rimosso dalla linea di assemblaggio finale due esemplari di cargo 777 in fase di parziale costruzione.

Secondo i dati di Boeing, dall’inizio dell’anno sono stati consegnati 21 cargo 777. Due dipendenti Boeing hanno riferito che, inoltre, alcune ali di cargo erano già state assemblate prima dell’inizio della disputa, il che potrebbe consentire la consegna di ulteriori esemplari entro la fine dell’anno.