Versione aggiornata 2 - In un momento di ristrutturazione del settore degli appuntamenti online, Bumble ha approvato l'acquisizione da 1.3 miliardi di dollari per la privatizzazione.

Sono stati aggiunti dettagli e informazioni di background su Blackstone Group

Harshita Mary Varghese

Reuters, 13 ottobre - Mentre il numero di utenti continua a diminuire e le abitudini di appuntamento della Generazione Z stanno cambiando, colpendo duramente il settore degli appuntamenti online, Bumble (BMBL.O), dopo anni di tentativi falliti di rilanciare la crescita, sta per diventare una società privata attraverso un accordo da 1,3 miliardi di dollari con Ithaca Holdings.

Dopo la notizia riportata dai media (link) e la conclusione dell'accordo con Ithaca Holdings, le azioni della società sono aumentate del 50% lunedì e nella mattinata di martedì hanno registrato un ulteriore balzo del 56%, raggiungendo 5,95 dollari.

Bumble e il suo concorrente più grande Match MTCH.O (che possiede Tinder e Hinge) hanno entrambe affrontato una diminuzione del coinvolgimento degli utenti, poiché gli utenti più giovani si sono stancati di scorrere all'infinito sugli schermi delle app, cercando invece modalità più naturali per connettersi.

Ad oggi, Match si è distinta grazie al suo portafoglio di app mirate a specifici segmenti di utenti e alla crescita di Hinge sui mercati internazionali—quest'ultima attirando utenti con i suoi profili dettagliati e orientati alle relazioni—ottenendo risultati migliori rispetto a Bumble.

Bumble ha dichiarato che, dopo il completamento dell'acquisizione, i co-fondatori di Ithaca, Ravi Gupta e John Hegeman, assumeranno il ruolo di co-amministratori delegati di Bumble.

L'offerta di acquisizione per Bumble è di 6,05 dollari per azione, con un premio del 122,4% rispetto al prezzo di chiusura del 24 giugno (cioè il giorno prima della notizia esclusiva di Reuters (link) relativa all'esplorazione di una possibile vendita).

https://www.reuters.com/graphics/BUMBLE-STOCK/gkpleammevb/chart.png

Bumble, fondata da Whitney Wolfe Herd nel 2014, ha introdotto per prima il modello di appuntamenti online "prima le donne", che è rimasto un tratto distintivo della società. Tuttavia, quest'anno la società ha eliminato questa funzione per migliorare la fidelizzazione degli utenti.

Sotto la guida di Herd—che, dopo essersi dimessa nel 2023, tornerà nel ruolo di CEO a marzo 2025—la società ha sperimentato varie strategie, tra cui l'aumento dei prezzi, un'estensione dei tempi di risposta, l'aggiunta di strumenti AI per aiutare gli utenti a scrivere messaggi e l'organizzazione di eventi dal vivo per aumentare la fidelizzazione dell'utenza.

Inoltre, per attenuare la stanchezza degli utenti rispetto al tradizionale modello di matching tramite swipe, l'azienda sta testando un nuovo assistente AI per gli abbinamenti.

Ma queste iniziative non sono riuscite a rilanciare l’azienda. Nel secondo trimestre, il numero totale di utenti paganti (link) è sceso del 16,4%, a 3,2 milioni, mentre i ricavi trimestrali sono in calo da quasi due anni consecutivi.

Alla chiusura di lunedì, la capitalizzazione di mercato di Bumble si era ridotta a circa 582 milioni di dollari, lontana dalla valutazione di 14 miliardi di dollari raggiunta al momento della quotazione in borsa nel 2021.

“Nel mondo degli appuntamenti non ci sono innovazioni da tempo; ora con l’arrivo dell’intelligenza artificiale, queste app saranno costrette a innovarsi”, ha dichiarato Liesel Sharabi, professoressa associata presso l’Arizona State University che studia gli appuntamenti online e la tecnologia delle relazioni.

Secondo quanto riportato da LSEG, Blackstone Group (BX.N), che detiene circa il 14% di Bumble, e Herd hanno già fornito le necessarie approvazioni degli azionisti per l’accordo.

(Per facilitare chi non ha l’inglese come lingua madre, Reuters fornisce traduzioni automatiche dei suoi articoli in diverse lingue. Poiché la traduzione automatica può essere imprecisa e può non cogliere tutte le sfumature del contesto, Reuters non garantisce l'accuratezza della traduzione, che è fornita solo a scopo di lettura. Reuters non sarà responsabile per eventuali danni o perdite derivanti dall’utilizzo di questa traduzione automatica.)