Volkswagen approva una "ristrutturazione storica": altri 50.000 licenziamenti, il doppio rispetto a quanto previsto, dimezzamento della gamma di modelli entro dieci anni

Volkswagen sta portando avanti la più grande trasformazione strutturale della sua storia.

Secondo il Financial Times britannico, il consiglio di sorveglianza ha approvato oggi giovedì all’unanimità, contro ogni previsione, il piano di ristrutturazione presentato dall’amministratore delegato Oliver Blume, che prevede il taglio di ulteriori 50.000 posti di lavoro e una riduzione della gamma di modelli fino al 50% entro il 2035, per fronteggiare i costi elevati, la debole domanda e la costante pressione competitiva dei rivali cinesi.

I nuovi 50.000 licenziamenti, sommati ai 50.000 posti già eliminati dal 2024, portano il totale degli esuberi previsti nei vari marchi del Gruppo Volkswagen a 100.000, in linea con l’ipotesi massima avanzata da Oliver Blume a inizio anno. I nuovi tagli rappresentano circa l’8% della forza lavoro mondiale di Volkswagen a fine 2023, pari a circa 652.000 dipendenti, e includono posizioni manageriali.

In base al piano annunciato giovedì, Volkswagen taglierà circa la metà dei suoi modelli attualmente in vendita nei prossimi nove anni, per ridurre la complessità della propria offerta e abbassare i costi unitari grazie alle economie di scala. Il consiglio di sorveglianza ha riconosciuto esplicitamente nella risoluzione che la “capacità produttiva europea di Volkswagen supera attualmente la domanda di oltre 500.000 unità”.

Volkswagen ha comunicato agli investitori che questa riorganizzazione rappresenta il “piano di trasformazione più grande della storia aziendale”. Il consiglio di sorveglianza ha anticipato la riunione in programma per venerdì, prendendo la decisione ufficiale nella notte di giovedì dopo una maratona di trattative con i sindacati e il Land della Bassa Sassonia. L’azienda ha inoltre annunciato l’obiettivo di portare il margine operativo del Gruppo dal 3,8% del primo semestre di quest’anno al 9% nel 2030.

Risultati sotto pressione, trasformazione urgente

I dati finanziari evidenziano l’urgenza della ristrutturazione. Nel primo semestre 2026, le vendite di vetture del Gruppo Volkswagen sono diminuite dell’8,4% su base annua, con un calo dell’11,6% dell’utile operativo e un margine operativo fermo al 3,8%. La crescente concorrenza dei marchi cinesi, l’impatto dei dazi statunitensi e la debolezza del mercato europeo sono i principali fattori di pressione che Volkswagen si trova oggi ad affrontare.

Anche la transizione verso l’elettrificazione comporta elevati costi aggiuntivi. Volkswagen deve continuare a sviluppare piattaforme elettriche senza abbandonare la tradizionale gamma a combustione, il che aumenta considerevolmente i costi operativi e rende sempre più evidente la necessità di una gamma più snella e una concentrazione maggiore delle risorse.

A livello di stabilimenti, Oliver Blume aveva già affermato che a Emden, Zwickau, Hannover e Neckarsulm non sarebbero stati assegnati nuovi modelli se non fossero stati ridotti i costi produttivi. Nel comunicato di giovedì, Volkswagen ha aggiunto che “nel frattempo, sono in corso le valutazioni di destinazioni alternative per questi siti produttivi”, lasciando intendere che la chiusura degli impianti non è ancora esclusa.

Il governatore della Bassa Sassonia, Olaf Lies, ha dichiarato: “Di fronte alla concorrenza internazionale, le sfide per Volkswagen e per l’industria automobilistica tedesca sono enormi. Ecco perché è particolarmente importante ora adottare insieme le necessarie misure di trasformazione.”

I mercati hanno accolto positivamente l’unanimità del consiglio di sorveglianza. Tom Narayan, analista di RBC Capital Markets, ha definito l’approvazione comune del consiglio e del sindacato come “una sorpresa positiva”, sottolineando però che l’attuazione del piano sarà fondamentale. “Riteniamo che questa decisione rappresenti un passo importante per Volkswagen verso una maggiore competitività sui costi contro i costruttori cinesi, che stanno espandendo la loro presenza in Europa,” ha commentato.

Contrattazione sindacale: il piano di scorporo momentaneamente sospeso

Il percorso negoziale è stato piuttosto tortuoso. Fino a 24 ore prima dell’approvazione del consiglio di sorveglianza, le trattative tra management, sindacati e il Land della Bassa Sassonia apparivano in stallo. La Bassa Sassonia, oltre a ospitare la sede centrale e molte fabbriche Volkswagen, è anche un importante azionista di minoranza con diritto di veto sulle decisioni strategiche.

Un altro nodo controverso nel piano di ristrutturazione — la separazione di Volkswagen brand e delle attività relative alle componenti in entità indipendenti dal Gruppo — ha incontrato la ferma opposizione dei sindacati. IG Metall ha dichiarato che il piano di scorporo “è stato messo da parte” e ha sottolineato che tale misura avrebbe indebolito il diritto dei lavoratori al co-decisione. In una nota congiunta, la presidente di IG Metall Christiane Benner e la presidente del consiglio dei lavoratori Volkswagen Daniela Cavallo hanno affermato: “Nessuno stabilimento verrà abbandonato.”

Tuttavia, secondo una fonte vicina a Volkswagen, la scissione è ancora oggetto di discussione e la forma definitiva della ristrutturazione rimane aperta a cambiamenti.