Di tengah gelombang persaingan “perebutan tembaga” oleh pusat data, tambang tembaga baru paling top di Amerika milik Ivanhoe Electric (IE.US) menjadi rebutan

Menurut informasi dari Zhihu Finance APP, seiring dengan ekspansi pesat pusat data dan jaringan listrik yang meningkatkan permintaan tembaga, perusahaan eksplorasi dan pengembangan tambang Ivanhoe Electric (IE.US) sedang melakukan negosiasi mendalam dengan calon pembeli terkait produksi tembaga dari proyeknya di Arizona.

CEO Taylor Melvin dalam sebuah wawancara mengatakan bahwa tembaga dari proyek pertambangan Santa Cruz telah menarik minat dari pedagang tradisional maupun calon mitra strategis yang ingin menjamin pasokan untuk industri Amerika Serikat. Ia menolak mengungkapkan nama pihak-pihak yang terlibat dalam negosiasi tersebut.

Dalam perlombaan membangun infrastruktur untuk kecerdasan buatan, pasokan tembaga global semakin ketat dan harga tembaga bertahan di dekat level tertinggi dalam sejarah. Ivanhoe Electric, didirikan oleh miliarder pertambangan Robert Friedland, memiliki sejumlah proyek pertambangan termasuk Santa Cruz, dan sedang bekerja sama dengan lembaga kredit ekspor pemerintah Amerika Serikat untuk fasilitas pembiayaan hutang hingga 1,1 miliar dolar AS untuk tambang tersebut.

Melvin menyampaikan bahwa dengan pertumbuhan permintaan tembaga global yang akan melampaui pasokan, kebutuhan Amerika Serikat terhadap kapasitas produksi domestik baru menjadi sangat mendesak.

CEO tersebut mengatakan, "Untuk menutup kesenjangan ini, yang kami butuhkan jauh lebih dari sekadar proyek Santa Cruz."

Ia menambahkan bahwa perjanjian pembelian untuk proyek Santa Cruz mungkin akan mencakup pengaturan pembiayaan. Selain transaksi utang yang diusulkan oleh Export-Import Bank of the United States, Ivanhoe Electric juga sedang berdiskusi terkait pembiayaan proyek dengan sekitar belasan bank komersial.

Dengan terlaksananya transaksi pusat data baru secara cepat, para penyedia layanan cloud skala besar yang sangat bergantung pada tembaga telah mulai mengamankan pasokan masa depan mereka. Proses produksi yang mampu mempercepat produksi tembaga menjadi sangat menarik bagi para pembeli.

Awal tahun ini, Amazon menyetujui pembelian tembaga dari sebuah tambang milik Gunnison Copper di Arizona, di mana tembaga tersebut dihasilkan dengan menggunakan teknologi leaching milik Rio Tinto Group, tanpa perlu peleburan dan pemurnian tradisional, dan akhirnya akan digunakan untuk pusat data Amazon.

Melvin menyampaikan bahwa Santa Cruz akan menggunakan sebuah proses di lokasi yang relatif baru di Amerika Serikat untuk memproduksi katoda tembaga, sehingga para pembeli akan lebih dekat ke produk seperti kawat, kabel, dan foils tembaga. Ivanhoe Electric telah mempromosikan proses ini sebagai bagian dari rencana operasi beremisi rendah mereka.

Tahap pertama proyek tambang ini diperkirakan memerlukan investasi sebesar 1,4 miliar dolar AS, dengan target produksi pertama pada tahun 2029. Melvin menyebutkan bahwa bila digabungkan dengan sumber daya di sekitar, Santa Cruz berpotensi menjadi salah satu daerah penghasil tembaga teratas di Amerika Serikat.