Naik 7% sebelum pembukaan! Paramount berencana mengucurkan 1,5 miliar dolar AS untuk memperoleh persetujuan California, hambatan merger Warner senilai 81 miliar dolar AS bisa teratasi

Paramount dan Warner Bros. Discovery sedang menjajaki kesepakatan merger senilai 81 miliar dolar AS dan berupaya menyelesaikan gugatan antimonopoli dari negara bagian California melalui jalur damai. Paramount dan Jaksa Agung California Rob Bonta baru-baru ini menggelar negosiasi untuk potensi penyelesaian, termasuk janji untuk menginvestasikan 1,5 miliar dolar AS di bidang produksi film dan televisi di California. Setelah berita ini beredar, saham Warner Bros. di pra-perdagangan AS naik lebih dari 7%, sementara saham Paramount naik sekitar 5,8%.

Pada 21 September, menurut laporan The Wall Street Journal, kedua pihak melakukan negosiasi intensif akhir pekan lalu dan langkah-langkah kompromi yang dibahas melebihi komitmen investasi 1,5 miliar dolar AS, termasuk isu terkait aset studio produksi, output film, serta independensi editorial CNN. Saat ini, kedua pihak belum mencapai kesepakatan akhir.

Merger bernilai 81 miliar dolar AS ini sebelumnya menghadapi beberapa gugatan antimonopoli dari berbagai negara bagian. Pada Juli tahun ini, lebih dari sepuluh negara bagian yang dipimpin Partai Demokrat, termasuk California, mengajukan gugatan dengan alasan bahwa penggabungan Paramount dan Warner Bros. Discovery dapat menyebabkan konsentrasi lebih lanjut pada pasar film bioskop serta saluran televisi kabel; Writers Guild of America juga mengajukan gugatan dengan alasan bahwa kesepakatan ini dapat mempengaruhi pekerjaan dan pengembangan karier para penulis skenario Hollywood.

Jika penyelesaian tercapai, merger antara Paramount dan Warner Bros. Discovery akan terus berlanjut, sehingga HBO, CBS, CNN, berbagai platform streaming, serta studio film ternama akan berada di bawah satu grup.

Paramount Meluaskan Ruang Kompromi, Studio Produksi dan CNN Ikut Dalam Negosiasi

Menurut sumber yang mengetahui permasalahan ini, Paramount mempertimbangkan untuk tidak menjual lahan studio yang dimilikinya dan tetap beroperasi di California. Sebelumnya, ketika tekanan untuk merger meningkat, Paramount sempat mempertimbangkan untuk memindahkan operasinya dari California.

Dari aspek produksi konten, kedua pihak membahas komitmen Paramount untuk menghasilkan 30 film setiap tahunnya pasca-merger dan potensi sanksi jika target tersebut tidak tercapai, termasuk kemungkinan terpaksa menjual kepemilikan sahamnya di Miramax. Miramax sebelumnya memproduksi film seperti “Pulp Fiction” dan “No Country for Old Men”.

Selain itu, kedua pihak juga membahas kemungkinan penjualan sebagian saluran televisi kabel, serta pendirian komite independen guna menjamin independensi editorial CNN. CNN menjadi salah satu isu sensitif dalam transaksi ini, dan Paramount telah membahas pembentukan komite editorial terkait sebelum adanya gugatan.

Gugatan di Banyak Negara Bagian dan Tingginya Biaya Transaksi, Penyelesaian Dikejar Waktu

Selain gugatan, tekanan untuk mencapai penyelesaian juga datang dari pemerintah lokal, operator bioskop, serta serikat pekerja Hollywood. Gubernur California Gavin Newsom, Wali Kota Los Angeles Karen Bass, dan kandidat gubernur Xavier Becerra baru-baru ini mendesak kedua pihak untuk segera menyelesaikan sengketa ini.

Semakin lama transaksi berjalan, semakin besar biaya yang ditanggung Paramount. Berdasarkan perjanjian kedua pihak, mulai bulan depan sampai transaksi rampung, Paramount harus membayar sekitar 650 juta dolar AS per kuartal kepada pemegang saham Warner Bros. sebagai “biaya waktu”, atau sekitar 7 juta dolar AS per hari.

Di saat yang sama, Paramount telah mengajukan permintaan ke pengadilan federal agar negara-negara bagian dan Writers Guild of America menyediakan jaminan sekitar 1,9 miliar dolar AS untuk menghalangi transaksi tersebut; jika Paramount memenangkan kasus ini, dana itu akan menjadi milik Paramount. Dengan berlanjutnya gugatan, biaya waktu dan finansial yang terus bertambah semakin menambah tekanan bagi kedua pihak untuk segera mencapai penyelesaian.