Zimbabwe mengekspor produk lithium senilai $782 juta pada enam bulan pertama tahun 2026, naik dari $237 juta pada periode yang sama tahun lalu, kata Menteri Keuangan Mthuli Ncube pada hari Kamis.
Mineral baterai tersebut menyumbang sekitar 12% dari pendapatan ekspor mineral Zimbabwe pada paruh tahun ini, hanya berada di belakang emas dan logam kelompok platinum.
Porsi lithium dari pendapatan ekspor Zimbabwe diperkirakan akan tumbuh setelah peresmian pabrik pertama di negara itu yang memproduksi lithium sulphate bernilai tambah tinggi pada bulan April, seiring pemerintah mendorong penambang Cina, yang mendominasi sektor ini, untuk memproses di dalam negeri.
Zimbabwe akan melarang ekspor konsentrat lithium mulai Januari 2027.
Total produksi lithium diperkirakan mencapai 2,14 juta ton metrik pada tahun 2026, sedikit lebih rendah dari output tahun lalu sebesar 2,2 juta ton, menurut tinjauan anggaran setengah tahun kementerian keuangan.
Ini terjadi setelah Zimbabwe sementara menghentikan ekspor konsentrat lithium pada bulan Februari, dengan alasan kebocoran dan penyimpangan oleh beberapa eksportir.
Lembaga ekspor mineral negara Zimbabwe mengatakan negara tersebut mengekspor 1,13 juta ton pada tahun 2025. Output resmi tahun 2025 menunjukkan adanya stok yang signifikan di tambang.
Perusahaan logam Cina Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine, Chengxin Lithium Group, Sichuan Yahua dan Tsingshan Holding Group, mendominasi penambangan dan pengolahan lithium di Zimbabwe.
(Laporan oleh Nelson Banya dan Chris Takudzwa Muronzi; Penyuntingan oleh Bill Berkrot)
