Meninggalkan produk makanan, bertaruh pada perawatan pribadi terbukti berhasil! Penjualan Unilever (UL.US) pada Q2 mencatat pertumbuhan tercepat dalam lebih dari sepuluh tahun, sekaligus menaikkan proyeksi kinerja tahunan

Indopremier APP melaporkan bahwa berkat permintaan yang kuat di pasar kunci seperti India, Indonesia, dan Amerika Latin, raksasa produk konsumen internasional Unilever (UL.US) membukukan hasil volume kuartal terbaik dalam lebih dari sepuluh tahun pada kuartal kedua, sekaligus menaikkan panduan kinerja tahunan. Didukung sentimen positif ini, harga saham Unilever langsung mencatat lonjakan intraday terbesar dalam dua tahun terakhir.

Menurut data yang dirilis perusahaan pada hari Selasa, pada kuartal kedua yang berakhir 30 Juni, penjualan dasar Unilever tumbuh 5,8% secara tahunan, jauh lebih tinggi dari perkiraan analis sebelumnya sebesar 4,3%, sementara total pendapatan juga naik 3,8% menjadi 13 miliar euro (setara sekitar 14,78 miliar dolar AS). Yang patut diperhatikan, volume produk perusahaan pada kuartal tersebut naik 5,5%, mencetak rekor tertinggi lebih dari sepuluh tahun.

Kepala Eksekutif Fernando Fernandez menyatakan bahwa ini adalah kuartal paling kuat dalam indikator tersebut selama bertahun-tahun. Merek pembersih rumah tangga Cif dan produk kecantikan Sunsilk membukukan pertumbuhan dua digit, sementara sabun Dove sangat laris di pasar utama seperti Amerika Serikat dan India. Meski konflik geopolitik seperti perang di Iran menyebabkan biaya meningkat dan kekhawatiran anggaran rumah tangga, Unilever berhasil mengatasi dampak negatif sentimen konsumen berkat portofolio produk kecantikan, perawatan pribadi, dan rumah tangga. Karena itu, Unilever juga menaikkan proyeksi pertumbuhan volume tahunan dari 2% menjadi 3%.

Dari perspektif regional, penjualan dasar di pasar Amerika Utara tumbuh 3,6%, dengan kenaikan volume sebesar 4,4%, keduanya melampaui ekspektasi. Performa ini sangat kontras dengan pesaing seperti Nestle (NSRGY.US) yang pekan lalu melaporkan volume lemah di Amerika Utara, menyebabkan harga sahamnya turun tajam. Setelah tahun lalu konsumen sempat menunda pembelian akibat kenaikan harga, pasar Brasil juga kembali menunjukkan pertumbuhan, memberikan kontribusi positif bagi perusahaan.

Analis dari Barclays, Warren Ackman dan lainnya, mencatat dalam laporan penelitian bahwa kinerja ini menunjukkan portofolio produk Unilever mampu mencetak pertumbuhan jauh melampaui kebanyakan pesaing.

Namun, pertumbuhan bisnis makanan mulai melambat. Di pasar maju, terutama Eropa, kategori seperti bumbu menghadapi tekanan dari persaingan sengit dan konsumsi yang umumnya melemah. Manajemen sedang mengambil langkah strategis: Unilever tengah menggabungkan bisnis makanan, termasuk mayones Hellmann’s dan kaldu Knorr, dengan raksasa bumbu Amerika, McCormick (MKC.US). Perusahaan mengungkapkan bahwa transaksi berjalan lancar dan diperkirakan selesai paling lambat pertengahan 2027.

Sebelumnya, Fernandez telah memimpin reformasi mendalam selama lebih dari setahun untuk mengubah Unilever menjadi perusahaan yang fokus pada produk rumah tangga dan perawatan pribadi. Sebagai langkah strategis penting, pemisahan bisnis es krim telah selesai dilakukan.

Pemisahan bisnis makanan ini juga dianggap sejalan dengan tren oleh manajemen dan sebagian analis. Analis Royal Bank of Canada, James Edwards Jones, menegaskan, “Ini adalah kuartal yang sangat luar biasa bagi Unilever; bahkan bagian yang kurang berkinerja baik (bisnis makanan Eropa) justru membuktikan logika keputusan manajemen untuk melepas bisnis tersebut.”

Namun, transaksi antara Unilever dan McCormick menuai ketidakpuasan investor. Beberapa pemegang saham mengeluhkan bahwa setelah penggabungan mereka akan memiliki saham perusahaan Amerika dengan leverage tinggi dan menghadapi risiko portofolio merek makanan yang lebih besar, sementara pemegang saham Inggris bahkan tidak memiliki hak suara atas transaksi tersebut.

Di sisi lain, menghadapi kenyataan bahwa biaya komoditas secara bertahap tersebar di rantai pasok, Unilever berencana menaikkan harga lagi pada paruh kedua tahun ini. Perusahaan memperkirakan, dengan model peningkatan harga, pertumbuhan penjualan dasar pada semester kedua akan bertahan di kisaran 4% hingga 5%. Sepanjang tahun, pertumbuhan penjualan dasar diproyeksikan berada pada kisaran target jangka panjang 4% hingga 6%, bukan di kisaran terendah seperti perkiraan sebelumnya. Perusahaan juga memperkirakan margin laba operasi dasar akan naik secara “moderat” dari basis 20% pada 2025.