Les prix de l’acier américain atteignent leur plus haut niveau depuis plus de quatre ans ! Les droits de douane renforcés par Trump limitent les importations, profitant aux actions des aciéries mais exerçant une pression sur les développeurs de centres de données et d’autres secteurs.

Selon l'application Jinse Finance, dans le contexte des restrictions tarifaires imposées par le président Trump sur les fournisseurs étrangers, le prix de l'acier aux États-Unis a atteint son niveau le plus élevé depuis plus de quatre ans – ce qui a stimulé les producteurs nationaux, tout en augmentant les coûts pour les fabricants américains. Les bobines laminées à chaud constituent une forme d'acier largement utilisée et servent d'indicateur de référence des prix aux États-Unis. D'après les données de Fastmarkets, leur prix a augmenté de 52 % au cours de l'année écoulée, atteignant 1 255 dollars US par tonne courte. La dernière fois que ce niveau a été atteint remonte à mai 2022.

L'inflation représente un défi majeur pour le parti républicain de Trump à l'approche des élections de mi-mandat ; et cette hausse des prix de l'acier met en évidence l'impact des tarifs douaniers et des efforts de Trump pour revitaliser l'industrie sidérurgique américaine. Si cette évolution bénéficie aux aciéries et aux ouvriers de l'acier du pays, elle devient un fardeau pour les fabricants, les constructeurs et les développeurs de centres de données.

Josh Spoores, responsable de la recherche sur l'acier au sein de la société de données et de conseil CRU Group, affirme que les restrictions sur les importations d'acier, combinées à “l'évolution constante des politiques commerciales avec des partenaires clés comme le Canada et le Mexique, ont poussé les acheteurs à limiter leurs commandes à l'importation, ce qui a entraîné une pénurie d'approvisionnement”.

Les États-Unis sont un pays importateur net d'acier, mais cette année les arrivages de l'approvisionnement étranger ont fortement baissé. Selon l'American Iron and Steel Institute, les importations de produits finis en acier ont chuté de 14 % au cours des neuf premiers mois de 2026, s'établissant à environ 13 millions de tonnes. Par conséquent, la part des importations sur le marché américain est passée de 19 % l'année précédente à 16 % cette année.

Avec la réduction de la production des usines d’acier pour des opérations de maintenance prévues, l’offre américaine devrait se resserrer davantage d’ici la fin de l’année. D’après Fastmarkets, plus de 1 million de tonnes de production seraient affectées entre septembre et décembre.

Les analystes indiquent que les acheteurs d’acier doivent s’attendre à une hausse continue et progressive des prix. Le coût de la ferraille, matériau clé dans la production d’acier, augmente déjà, et cette tendance est apparue plus tôt que les années précédentes, dès les derniers mois de l’année. Les négociations contractuelles entre les producteurs et leurs clients concernant l’année 2027 sont actuellement à l’avantage des aciéries, et les remises devraient être inférieures à celles des dernières années.

Les sociétés américaines telles que Nucor (NUE.US), Cleveland-Cliffs (CLF.US) et Steel Dynamics (STLD.US) profitent de prix nationaux plus robustes et d’une concurrence internationale affaiblie. Leader de la production d’acier industriel, Nucor a vu son cours de Bourse s’envoler de plus de 50 % cette année. Ce secteur annoncera bientôt ses résultats du troisième trimestre, et les analystes pensent qu’ils révéleront une augmentation conjointe du chiffre d’affaires et du bénéfice.

Le mois dernier, suite à l'annonce de Trump concernant la construction d'une usine Mesabi Metallics de 15 milliards de dollars en Iowa (prévue pour entrer en service vers la fin de la décennie, avec une capacité annuelle de 10 millions de tonnes), les actions du secteur sidérurgique ont brièvement chuté.

Les bobines laminées à chaud américaines figurent généralement parmi les plus chères au monde, et la prime par rapport au marché international s’accroît. Leur prix dépasse actuellement d’environ deux tiers celui de l’Europe, et s’approche de trois fois celui de la Chine.

Les tarifs de 50 % imposés par Trump sur l’acier importé ont perturbé les échanges avec les producteurs canadiens. Cleveland-Cliffs, l'un des plus grands groupes sidérurgiques américains, a annoncé le mois dernier qu’il allait mettre en veille une partie des activités de sa filiale canadienne Stelco pour une durée indéterminée, ce qui pourrait affecter jusqu’à 500 travailleurs.

Cette décision a déclenché un bras de fer avec le gouvernement canadien, qui menace Cleveland-Cliffs d'actions en justice, invoquant des engagements en matière d’emploi pris lors du rachat de Stelco pour 3,4 milliards de dollars canadiens (2,4 milliards de dollars US) en 2024.