Emerita Resources (TSX-V : EMO) a intenté une action en justice contre Lithium Ionic (TSX-V : LTH) en Ontario, réclamant un intérêt dans les actifs de lithium brésiliens au centre d’un différend croissant faisant suite à des allégations selon lesquelles d’anciens dirigeants miniers auraient détourné des droits de projet pour créer Lithium Ionic.
Emerita a déposé cette semaine une déclaration de réclamation auprès de la Cour supérieure de justice de l’Ontario, sollicitant un intérêt équitable et une fiducie constructive sur les actifs du projet Bandeira ainsi que sur certains titres de Lithium Ionic détenus par d’anciens administrateurs et dirigeants.
Cette action judiciaire fait suite à des allégations formulées en avril par la Commission des valeurs mobilières de l’Ontario (OSC), selon lesquelles d’anciens dirigeants auraient transféré les droits du projet Falcon lithium d’Emerita au Brésil afin d’établir Lithium Ionic. Les allégations n’ont pas été prouvées en justice et plusieurs dirigeants et administrateurs ont démissionné des deux sociétés après l’ouverture de la procédure par l’OSC.
Lithium Ionic a indiqué que la procédure concerne principalement d’anciens administrateurs et dirigeants d’Emerita, Falcon Metals, Lithium Ionic et de sa filiale brésilienne, MGLIT Empreendimentos. Elle a précisé qu’aucun de ses administrateurs ou dirigeants actuels n’est cité dans la procédure et qu’elle défendra vigoureusement ses droits, ses actifs et ses actionnaires devant les tribunaux. La société a ajouté que, le dossier étant en cours, elle ne fera pas d’autres commentaires sur les allégations.
Atout stratégique
Emerita soutient que le projet Bandeira comprend des concessions minières originellement désignées dans le cadre de son projet Falcon et réclame un intérêt équitable dans ces actifs. Lithium Ionic affirme pour sa part détenir un titre valide et enregistré sur les concessions.
L’affaire revêt une importance majeure car Bandeira est au cœur de la stratégie de Lithium Ionic pour devenir un producteur de lithium à court terme.
Le projet est dans les dernières étapes d’examen et d’approbation réglementaires. Une étude de faisabilité finalisée en septembre dernier prévoit une durée de vie de la mine de 18,5 ans, capable de produire 177 000 tonnes de concentré de spodumène par an, positionnant ce projet parmi les développements de lithium hard-rock les plus avancés du Brésil.
