Le Zimbabwe a exporté des produits à base de lithium pour une valeur de 782 millions de dollars au cours des six premiers mois de 2026, contre 237 millions de dollars sur la même période l'année dernière, a déclaré jeudi le ministre des Finances, Mthuli Ncube.
Le minerai de batterie a représenté environ 12 % des revenus d'exportation minière du Zimbabwe durant le semestre, derrière l'or et les platinoïdes.
La part des revenus d'exportation du lithium au Zimbabwe devrait augmenter après la mise en service, en avril, de la première usine du pays produisant du lithium sulfate à plus forte valeur ajoutée, alors que le gouvernement incite les entreprises minières chinoises, qui dominent le secteur, à traiter le minerai localement.
Le Zimbabwe interdira les exportations de concentré de lithium à partir de janvier 2027.
La production totale de lithium devrait atteindre 2,14 millions de tonnes métriques en 2026, légèrement inférieure à la production de 2,2 millions de tonnes de l'année précédente, selon la revue budgétaire semestrielle du ministère des Finances.
Ceci fait suite à la suspension temporaire par le Zimbabwe des exportations de concentré de lithium en février, invoquant des fuites et des pratiques frauduleuses de la part de certains exportateurs.
L'agence publique d'exportation de minéraux du Zimbabwe a déclaré que le pays avait exporté 1,13 million de tonnes en 2025. Le volume officiel de 2025 indique d'importants stocks dans les mines.
Les entreprises métallurgiques chinoises Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine, Chengxin Lithium Group, Sichuan Yahua et Tsingshan Holding Group dominent l'extraction et le traitement du lithium au Zimbabwe.
(Reportage de Nelson Banya et Chris Takudzwa Muronzi ; rédaction par Bill Berkrot)
