Après l'obtention du diplôme, on peut intégrer Samsung : sous la vague de l'IA, les jeunes Sud-Coréens ne se battent plus pour le concours d'entrée à l'université, mais se tournent vers les écoles techniques de semi-conducteurs.

Source : Bulletin des marchés mondiaux

Alors que la génération Z est confrontée au défi de l'intelligence artificielle bouleversant l'échelle traditionnelle des carrières, de plus en plus de jeunes Sud-Coréens choisissent d'éviter l'université pour intégrer des écoles professionnelles de semi-conducteurs, leur permettant ainsi d'emprunter une voie vers un salaire à six chiffres, avant même d'atteindre l'âge adulte.

Ces étudiants ne consacrent plus la dernière partie du lycée aux préparatifs des examens d'entrée à l'université. En plus de matières comme le calcul différentiel et la chimie, ils approfondissent la conception de circuits, les normes des salles blanches, le contrôle de la pollution — des compétences essentielles pour entrer dans l'industrie nationale des puces, d'une valeur de plusieurs centaines de milliards de dollars.

A l'école secondaire des semi-conducteurs de Chungbuk, située au sud-est de Séoul, 96,4 % des élèves obtiennent une offre d'emploi à la fin de leurs études.

No Jun-sik, élève de 17 ans en dernière année de lycée, a déjà reçu une proposition d'embauche de Samsung. Il déclare : « Lorsque j'étais au collège, j'ai convaincu certains camarades de venir étudier ici avec moi. Mais beaucoup ont finalement choisi un lycée général pour viser l'université. » Il ajoute : « Beaucoup d'entre eux le regrettent aujourd'hui. »

Comme No Jun-sik, environ un quart des élèves entrent directement chez Samsung, la plus grande entreprise du pays, après leur diplôme. Selon les rapports, le salaire moyen chez Samsung Electronics a atteint l'an dernier 158 millions de wons (soit environ 107 300 dollars).

D'après le dernier accord syndical de Samsung, si les objectifs de profit sont atteints, les employés du secteur semi-conducteurs — y compris les opérateurs de ligne de production — pourraient toucher jusqu'à 400 000 dollars l'année prochaine.

L'intelligence artificielle augmente la difficulté de l'accès à l'emploi pour les diplômés universitaires, mais crée de nombreuses opportunités de postes rémunérés à six chiffres dans la fabrication de semi-conducteurs.

La fabrication de semi-conducteurs, un métier à forte dimension pratique, gagne en attractivité. Parallèlement, la vague d'intelligence artificielle pousse la jeunesse mondiale à reconsidérer : le diplôme universitaire en quatre ans reste-t-il la voie la plus sûre vers un emploi stable et bien rémunéré ?

Au deuxième trimestre de 2026, le nombre de chômeurs ayant un diplôme universitaire ou plus en Corée du Sud a dépassé 480 000, un record en cinq ans. Le taux de chômage des jeunes âgés de 15 à 29 ans a légèrement augmenté à 7,2 % ; sous l'effet de l'intelligence artificielle, la concurrence pour les postes de débutant devrait continuer à s'intensifier.

Ce phénomène n'est pas propre à la Corée du Sud. Aux États-Unis, le taux de chômage des travailleurs diplômés d'une licence ou plus a atteint 2,7 %, un niveau jamais enregistré — hors période de pandémie — depuis 2015. Les jeunes Américains rencontrent également des difficultés d'emploi, les adolescents faisant face au marché estival le plus difficile depuis près de 80 ans.

Dans le même temps, l'intelligence artificielle génère une forte demande de talents pour la construction des infrastructures correspondantes. Des milliards de dollars affluent vers les usines de puces et les centres de données au Texas, en Californie, en Arizona, à New York, dans l'Ohio, le marché ayant besoin d'électriciens, de techniciens, d'ouvriers du secteur du bâtiment et de spécialistes de l'industrie manufacturière avancée.

Selon une étude de McKinsey, d'ici 2030, le secteur américain des semi-conducteurs pourrait connaître un déficit d'environ 157 000 talents qualifiés.

Pour de nombreux candidats, ces postes bien rémunérés constituent une alternative au parcours universitaire classique. Selon l'Association américaine de l'industrie des semi-conducteurs, un cinquième des travailleurs du secteur n'a pas de diplôme universitaire, et le salaire annuel moyen dans cette industrie s'élevait à près de 170 000 dollars en 2020.

Au-delà du secteur des semi-conducteurs, les entreprises investissent fortement dans la formation de talents pour les métiers techniques.

La ruée vers les talents du secteur des semi-conducteurs n'est qu'une facette de la tendance américaine à reconstruire massivement sa force ouvrière qualifiée.

Au début du mois, Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase, a souligné que l'industrie navale et d'autres grands projets industriels avaient un besoin urgent de nombreux travailleurs techniques.

Interviewé au chantier naval de Philadelphie, Dimon a déclaré : « Dans les cinq à dix années à venir, il nous faudra 300 000 électriciens, soudeurs et autres ouvriers pour la construction de navires. »

JPMorgan Chase a annoncé en parallèle qu'elle investirait 24 millions de dollars, sous forme de prêts et de dons, pour soutenir une nouvelle usine d'assemblage de sous-marins. Cette usine devrait créer 450 emplois sur le long terme et élargir l'offre de formation professionnelle.

Meta, la société de Mark Zuckerberg, participe également à l'effort, ayant récemment lancé un programme de formation de 115 millions de dollars — l'American Workforce Academy. Ce programme vise à former des techniciens de centres de données ; après cinq semaines de formation, les participants sont assurés d'obtenir un poste dans l'un des sites Meta.

Plus tôt cette année, le géant américain du commerce de détail Lowe’s a annoncé un investissement de 250 millions de dollars pour aider, au cours des dix prochaines années, à former 250 000 ouvriers qualifiés dans les domaines de la plomberie, de la menuiserie et de l'électricité.

« Dans un monde où l'intelligence artificielle se développe à grande vitesse, les professions administratives et analytiques seront de plus en plus dominantes », a déclaré Marvin Ellison, PDG de Lowe’s, « Nous pensons que dans un avenir proche, les initiatives sur les métiers techniques deviendront encore plus importantes. »