Une centrale électrique au Koweït attaquée, un champ gazier en Irak fermé : le conflit entre les États-Unis et l'Iran franchit la « ligne rouge civile », le pétrole brut grimpe d'environ 16 % en une semaine

Les infrastructures énergétiques et civiles deviennent successivement des cibles, marquant l'entrée du conflit entre les États-Unis et l'Iran dans une nouvelle phase dangereuse.

Vendredi, le Koweït a indiqué que l'Iran a élargi sa zone d'attaque jusqu'aux centrales électriques et usines de dessalement du pays. Jeudi, des responsables irakiens ont déclaré que le plus grand champ gazier de la région kurde du nord de l'Irak avait fermé en raison d'une menace d'attaque, tandis que l'armée américaine a étendu ses frappes aériennes jusqu'au port de Chabahar, situé à plus de 350 miles du détroit d'Ormuz. Aucun des deux camps ne montre le moindre signe de modération.

Le trafic maritime du détroit d'Ormuz est tombé à son plus bas niveau en trois semaines et les contrats à terme sur le pétrole brut international ont connu une forte hausse à deux chiffres cette semaine. À la clôture de vendredi, les contrats à terme de Brent et de WTI ont enregistré respectivement une hausse cumulative d'environ 15,9% et 15,5% sur la semaine, tous deux atteignant un nouveau sommet sur un mois lors du quatrième jour de hausse.

La performance des prix du pétrole révèle que le marché intègre rapidement le risque de propagation du conflit — cette escalade n'est plus limitée à un affrontement militaire bilatéral et commence à impacter la vie quotidienne et la vitalité énergétique des pays voisins. Saeid Golkar, expert en sécurité iranienne à l'Université du Tennessee à Chattanooga, avertit que la situation évolue rapidement hors contrôle, "Même si les deux parties (États-Unis et Iran) ne souhaitent pas une guerre totale, nous faisons face au risque de retour à la guerre généralisée".

Selon les médias, la plus grande évolution dans l'escalade actuelle du conflit américano-iranien réside dans le fait que la confrontation a franchi la "ligne rouge civile" que les deux camps respectaient jusqu'à présent.

Vendredi, le gouvernement koweïtien a déclaré que des drones iraniens avaient endommagé une centrale électrique et une usine de dessalement du pays. Au cœur de la canicule estivale, cette attaque a obligé le Koweït à mettre en place un plan d'urgence, illustrant un acte fortement provocateur. L'armée koweïtienne a affirmé avoir intercepté 32 drones depuis jeudi à l'aube.

En parallèle, selon des responsables irakiens, jeudi, des drones ont attaqué un pétrolier et un navire porte-conteneurs dans un port du sud du pays, ainsi que la région nord du Kurdistan. Le plus grand champ gazier de la région a alors fermé invoquant une "menace d'attaque crédible". Vendredi, la région du Kurdistan irakien a annoncé que davantage de drones ont été interceptés dans le ciel de la capitale régionale, Erbil. Aucune partie n'a revendiqué les attaques sur le territoire irakien, mais l'Iran ainsi que ses alliés locaux y ont souvent mené des frappes de drones par le passé.

L'Iran a également commencé à étendre ses attaques à Qatar et Oman — deux pays actifs dans la médiation diplomatique — tout en intensifiant ses attaques contre les navires de passage.

L’armée américaine a également franchi les limites précédentes de ses opérations, étendant ses cibles d’attaques de la région du détroit vers l'intérieur du territoire iranien.

Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Huck Smith, a publié publiquement une photo d’une tour de communication maritime effondrée au port de Chabahar. Ce port, situé à plus de 350 miles à l’est du détroit d’Ormuz, près de la frontière avec le Pakistan, est le seul port en eau profonde d’Iran. Les autorités iraniennes ont confirmé que l’installation a été attaquée, assurant qu’elle servait uniquement à des fins civiles, notamment aux opérations de sauvetage en mer pour les bateaux de pêche. Chris Long, ancien officier de la marine britannique ayant servi dans le Golfe, estime que la tour de communication pourrait aussi servir à l’observation et à la collecte de renseignements.

À l’autre extrémité du détroit d’Ormuz, à Bandar Abbas, l’armée américaine a mené des frappes nocturnes contre plusieurs ponts, tentant de couper les routes d’approvisionnement vers ce port stratégique et sa base navale. Le média national iranien IRIB rapporte que plusieurs ponts à Bandar Abbas et dans ses environs ont été frappés, et les routes reliant la ville portuaire aux provinces voisines ont été fermées.

Selon le Wall Street Journal, citant des responsables américains, l’Iran a utilisé les installations portuaires pour attaquer des navires. En temps normal, Bandar Abbas traite 90% des conteneurs maritimes iraniens.

Il est indiqué que l’armée américaine a mené des frappes aériennes pendant six jours consécutifs, constituant la plus grande opération d’escalade depuis la signature d’un accord préliminaire en juin. Outre les ponts, les cibles incluent des armes et systèmes de surveillance utilisés par l’Iran dans les attaques contre les navires commerciaux, telles que des bateaux rapides, stations radar côtières, systèmes de défense aérienne, ainsi que des installations de stockage de missiles et de drones.

L'intensification du conflit militaire a des répercussions directes sur le marché mondial de l'énergie.

D'après les données du suivi des navires de Kpler, le trafic du détroit d'Ormuz est tombé à son plus bas niveau en trois semaines, et désormais la moitié des navires transitant sont iraniens, la plupart empruntant la voie du littoral iranien. Selon l'agence britannique UKMTO, affiliée à la Royal Navy britannique, un autre navire a été attaqué vendredi près du détroit d'Ormuz par un projectile non identifié.

Le prix du pétrole international a enregistré une hausse de plus de 10% cette semaine. Trump a précédemment exprimé sa préoccupation concernant l'impact de la hausse des prix du pétrole sur l'économie mondiale.

L'origine de cette flambée du conflit remonte à un protocole d'accord signé entre Trump et l'Iran il y a un mois — cet accord devait ouvrir le passage du détroit d'Ormuz, mais après que l'Iran a lancé une nouvelle série d'attaques contre les opérations américaines le long de la côte omanaise, l'accord a été rompu la semaine dernière. L'Iran insiste sur le fait que l'accord lui donne le droit de gérer le trafic dans le détroit et exige que les navires empruntent la route nord du littoral iranien.

Bien que la situation s’aggrave, chacune des parties a des raisons d’éviter une guerre généralisée.

L’Iran fait face à une pression considérable pour la reconstruction post-conflit et un mécontentement croissant de sa population envers le gouvernement. Le gouvernement Trump, pour sa part, doit gérer la pression politique découlant de la flambée des prix du pétrole et son impact sur l’économie américaine.

Selon des responsables américains plus tôt cette semaine, Trump préfère élargir l’action militaire afin de briser l’impasse diplomatique. D’après des données de suivi des vols et un informateur, l’armée américaine redéploie des chasseurs en provenance d’Europe vers le Moyen-Orient. Par ailleurs, plus de 2000 marines de la 11e brigade expéditionnaire de l’US Navy sont en opération dans la région, et des photos militaires montrent des inspections de navires commerciaux dans le golfe d’Oman afin de renforcer le blocus des ports iraniens.

Jeudi soir, lors d'une allocution en prime time à la télévision, Trump a déclaré : "Nous avons également obtenu de grandes victoires en Iran, vous verrez bientôt les résultats de ces efforts."

Cependant, l’évaluation de Saeid Golkar reste plus prudente. Il souligne que la stratégie apparente de Téhéran est d’intensifier la conflictualité pour faire pression sur l’adversaire, puis d’épuiser les États-Unis par une guerre de longue durée. Alors que les deux camps cherchent à renforcer leurs positions sans vouloir céder en premier, l’escalade hors de contrôle devient un risque central que les marchés ne peuvent ignorer.