La escasez de capacidad de cómputo impulsa la expansión de la infraestructura de IA; Microsoft planea aumentar la capacidad de sus centros de datos al doble, hasta 38 GW.

Microsoft está aumentando significativamente la construcción de centros de datos para enfrentar la creciente escasez de capacidad de cómputo impulsada por la IA y la computación en la nube.

Según Bloomberg, el jueves 10 (hora del este de EE. UU.), Microsoft planea incrementar la capacidad de sus centros de datos globales a más de 38 gigavatios (GW) para 2032, lo que representa un aumento de más del doble respecto a los actuales 12 GW, superando tres veces la capacidad actual. Fuentes cercanas informan que el plan incluye centros de datos propiedad de Microsoft y en alquiler, excluyendo la computación alquilada a proveedores de “nube nueva” como CoreWeave. El tamaño de 38 GW incluso supera la demanda eléctrica máxima del estado de Nueva York.

Esta planificación de capacidad, poco común, evidencia el principal cuello de botella que enfrenta la expansión de la infraestructura de IA de Microsoft: no es falta de demanda, sino de capacidad de cómputo. Por la insuficiencia de centros de datos, Microsoft tuvo que limitar la suscripción de nuevos servicios en la nube en zonas clave de EE. UU. y Europa, lo que provocó que parte de los posibles negocios se dirigieran a competidores.

La escasez de capacidad de cómputo ya empieza a afectar los negocios y Microsoft acelera el ritmo

El gasto de capital de Microsoft en su último ejercicio fiscal llegó a 145.000 millones de dólares, y los analistas prevén un aumento en los próximos años. Pero semejantes inversiones no han eliminado por completo la presión sobre el suministro de capacidad de cómputo.

Bloomberg informa que en su momento, a inicios de 2025, Microsoft suspendió algunos proyectos de centros de datos, ya que la entonces directora financiera, Amy Hood, temía un exceso de construcción. Con la rápida explosión de la demanda de IA, varios ejecutivos de la empresa luego lamentaron esa decisión y la consideran una de las principales causas del actual cuello de botella.

Ahora Microsoft se encuentra acelerando la reversión de esta situación. El CEO de Microsoft, Satya Nadella, declaró en julio que la empresa está “poniendo nueva capacidad en línea al ritmo más rápido de la historia” y, al mismo tiempo, aumentando la eficiencia de uso del hardware existente para mejorar la capacidad y la rentabilidad.

En 2032, la capacidad dedicada a IA será alrededor de un tercio del total

El plan de Microsoft no se trata solo de apostar por GPU, sino también de expandir la capacidad tanto para cómputo general como para IA.

Actualmente, de los aproximadamente 12 GW de capacidad de los centros de datos de Microsoft, solo unos 2 GW se destinan a chips dedicados a IA; para 2032, se espera que la capacidad dedicada a IA represente cerca de un tercio de los 38 GW totales.

Alistair Speirs, directivo de infraestructura en la nube de Microsoft, explicó que las nuevas herramientas de IA, además de depender de las GPU, cada vez requieren más capacidad de CPU. Por eso, “solo las GPU no alcanzan para crear una infraestructura de IA excelente”.

Un ejemplo típico es el centro de datos East US 3, actualmente en construcción en el área de Atlanta, EE. UU. Este proyecto sumará unos 300 megavatios este año y superará 1 GW en los próximos años, con un costo de desarrollo total de varios miles de millones de dólares. Su enfoque principal será el cómputo general basado en CPU de fabricantes como Intel, y no tanto el cómputo especializado en IA con chips NVIDIA.

Los cuatro gigantes tecnológicos invertirán cerca de 2,4 billones de dólares

La presión sobre la capacidad de cómputo no es exclusiva de Microsoft. Google, Amazon y Meta también invierten sumas enormes para competir por centros de datos, energía y chips de IA.

Bloomberg indica que estos cuatro gigantes tecnológicos, que más compiten por recursos de computación, se han comprometido a invertir cerca de 2,4 billones de dólares en los próximos años, de los cuales la gran mayoría se destinarán a equipos y alquiler de centros de datos.

Sin embargo, la expansión de centros de datos enfrenta restricciones cada vez más notorias: en muchas zonas de EE. UU., encuestas locales reflejan una fuerte oposición de los residentes a la construcción de grandes centros de datos, y hasta gobernadores de Texas, Nueva York y otros estados ya han solicitado frenar nuevos proyectos de parques de servidores.

Para Microsoft, los 38 GW corresponden solo a la planificación actual y no a una meta final inamovible. El proceso de planificar y poner en funcionamiento un centro de datos puede demorar varios años, mientras que la evolución tecnológica de la IA y los cambios de demanda de los clientes pueden modificar rápidamente la estructura de capacidad necesaria. El verdadero desafío es: ¿podrá Microsoft transformar a tiempo esta “capacidad en papel” en capacidad real productiva, justo cuando la demanda de IA sigue en fuerte crecimiento?