La ola de calor en Europa eleva los precios de la electricidad en verano a niveles máximos de invierno, mientras la capacidad de generación nuclear y a gas está limitada.

⑴ Europa afronta este verano una ola de calor sin precedentes, con precios de la electricidad que ascienden a niveles que normalmente solo se ven durante los picos invernales de demanda para calefacción. Europa es el continente que más rápido se está calentando en el mundo, y se prevé que el impacto de las altas temperaturas sobre la red eléctrica será cada vez más frecuente durante el verano. ⑵ Antes de los periodos más intensos de la ola de calor, a finales de junio y mediados de julio, los precios del mercado eléctrico se dispararon, y los compradores compiten por asegurar el suministro necesario ante el fuerte aumento de la demanda de refrigeración. La reducción en la generación de energía nuclear de Francia y de las centrales eléctricas a gas en Alemania y el Reino Unido, junto a las altas temperaturas con poco viento que disminuyeron la producción eólica, agravaron aún más el desajuste entre oferta y demanda. Recientemente, el precio de la electricidad en Alemania alcanzó los 210 euros por megavatio-hora, mientras que Francia y el Reino Unido también tocaron máximos no vistos desde enero de 2025. ⑶ En el sector nuclear, 12 de los 57 reactores franceses han reducido su producción porque la temperatura de los ríos ha superado los límites permitidos, lo que resultó en una disminución de más de 9 gigavatios en la oferta durante varios días. Se espera que esta limitación en la capacidad de refrigeración debido al exceso de temperatura en los ríos persista durante gran parte del verano. ⑷ Las centrales a gas disminuyen su eficiencia durante el calor extremo, ya que la cantidad de oxígeno en el aire se reduce, afectando la combustión del combustible; en un entorno de 30 grados Celsius, la potencia de una turbina típica cae entre un 7% y un 12%. Si sumamos el encarecimiento del gas natural por los conflictos en Medio Oriente, el costo de la generación eléctrica sigue subiendo. Además, los paneles solares sufren pérdida de voltaje y disminución de eficiencia bajo altas temperaturas. ⑸ A medida que los veranos son más cálidos y las olas de calor más frecuentes, el uso de equipos de refrigeración sigue aumentando en Europa, lo que hace que los picos de demanda eléctrica sean cada vez más notorios. El operador nacional del sistema energético del Reino Unido emitió, por primera vez, el 23 de junio, un aviso sobre el margen de suministro eléctrico para el verano, solicitando a las centrales que aumenten su producción, evidenciando la fragilidad del sistema ante fenómenos meteorológicos extremos. Analistas de Kpler prevén que las olas de calor se convertirán en la norma, y que la volatilidad del mercado eléctrico el próximo verano será aún más pronunciada.