Despidos masivos apuestan por la IA: Microsoft ofrece primera jubilación voluntaria en 51 años, Meta despide a 8.000 empleados

Las grandes empresas tecnológicas están acelerando la reestructuración de su personal. Microsoft y Meta anunciaron planes importantes de reducción de personal con solo horas de diferencia. Meta señaló que los despidos son una medida necesaria para mejorar la eficiencia operativa y reasignar capital, en un contexto de gastos en IA que continúan en aumento.

Según informes de los medios, Microsoft ha puesto en marcha el primer plan voluntario de retiro en sus 51 años de historia, dirigido a empleados con cargos de director senior e inferiores, con la condición de que la suma de sus años de servicio y edad alcance los 70 años o más. Este plan podría afectar aproximadamente al 7% de los empleados de Microsoft en Estados Unidos; teniendo en cuenta que su plantilla en ese país se estima en unos 126.000 trabajadores, el número potencial de salidas podría llegar a 9.000 personas.

Al mismo tiempo, Meta planea reducir alrededor del 10% de su plantilla el 20 de mayo, lo que implicaría cerca de 8.000 empleados, y mantendrá vacantes 6.000 cargos. A finales del año pasado, Meta contaba con aproximadamente 79.000 empleados.

Las cotizaciones de ambas empresas se han visto presionadas. Las acciones de Microsoft, hasta principios de abril, llegaron a registrar el peor desempeño para ese período desde 1997, de acuerdo a los registros de Bloomberg; mientras que las de Meta se han mantenido prácticamente estables en el año.

Esta reestructuración de personal de Microsoft es una continuación de una serie de medidas de ajuste recientes. A fines de marzo, la empresa ya había aplicado congelamiento de contrataciones en algunas posiciones de sus departamentos de ventas y computación en la nube. Este plan voluntario de retiro es la primera vez que se implementa un mecanismo de este tipo en los 51 años de historia de la compañía.

Según un memorándum interno citado por CNBC, el programa fue definido como "un proyecto de retiro único". Amy Coleman, vicepresidenta ejecutiva y directora de recursos humanos de Microsoft, escribió en el memorándum: "Esperamos que este plan brinde a los empleados elegibles la oportunidad de dar el siguiente paso a su propio ritmo y con el generoso apoyo de la empresa".

El informe anual 2025 de Microsoft indica que la empresa cuenta con alrededor de 228.000 empleados en todo el mundo, de los cuales aproximadamente 126.000 están en Estados Unidos. Si el programa de retiro voluntario afecta alrededor del 7% de los empleados estadounidenses, la escala potencial de salidas podría superar las 9.000 personas.

A pesar de que CNBC señala que la participación real solo representaría "una pequeña fracción del personal", esa cifra sigue siendo la mayor reestructuración de personal voluntaria en la historia de la empresa.

Paralelamente a este ajuste, Microsoft está reformando su sistema de compensaciones. La empresa ahora separa los incentivos en acciones de los bonos en efectivo y ha simplificado las opciones de evaluación de desempeño de la gestión, reduciéndolas de nueve a cinco rangos, para brindar mayor flexibilidad a los gerentes y concentrar los recursos en recompensar a empleados clave.

Este recorte en Meta es un ajuste estructural planificado. Janelle Gale, directora de recursos humanos de Meta, señaló en un memorándum interno:

"Esto es parte de nuestros esfuerzos continuos para mejorar la eficiencia operativa de la empresa y liberar espacio para otras inversiones. Sé que esta noticia no es bienvenida y la confirmación de esta decisión genera preocupación en todos, pero creemos que, dadas las circunstancias actuales, es el mejor camino a seguir."

Esta ronda de despidos afectará a unos 8.000 empleados y dejará vacantes otros 6.000 puestos, lo que totaliza alrededor del 18% de la plantilla actual de Meta. Se espera que los despidos se concreten el 20 de mayo.

Las medidas de Microsoft y Meta no son hechos aislados, sino que comparten un mismo trasfondo estructural: ante las enormes inversiones de capital requeridas por la infraestructura de IA y la construcción de centros de datos, las empresas tecnológicas buscan liberar recursos para sus estrategias clave mediante la reducción de costos laborales.

Microsoft atraviesa actualmente un ciclo de grandes gastos de capital impulsado por la IA, siendo la ampliación de los centros de datos su principal fuente de presión financiera. Meta, en tanto, sigue invirtiendo fuertemente en infraestructura de IA. Frente a la incertidumbre sobre el crecimiento de los ingresos, recortar costos laborales resulta el método más directo para equilibrar la asignación de capital.

Además, según informó The Wall Street Journal a principios de esta semana, la Fundación Gates planea reducir alrededor de 500 puestos, lo que equivale aproximadamente al 20% de su dotación total.