El precio del crudo Brent se acerca a los 100, mientras los hutíes penetran en el interior y atacan instalaciones energéticas en Arabia Saudita.

La situación en Oriente Medio vuelve a intensificarse y la seguridad del suministro energético de Arabia Saudita enfrenta una grave amenaza. El 8 de septiembre, los hutíes de Yemen lanzaron ataques contra varias ciudades del sur de Arabia Saudita, lo que provocó incendios en numerosas instalaciones energéticas y la interrupción parcial de sus operaciones. El precio internacional del petróleo se disparó, con el Brent acercándose al umbral de los 100 dólares por barril.

Según CCTV International News, el Ministerio de Energía saudí confirmó que instalaciones civiles y económicas en Abha, Khamis Mushait, Najran y Jizan fueron atacadas, resultando en más de 70 personas heridas. Las autoridades pertinentes están trabajando para garantizar la seguridad de las instalaciones y la continuidad de las operaciones. El mismo día, un portavoz de los hutíes declaró que la organización anunciaría operaciones militares de gran alcance en el interior del territorio saudí.

La noticia del ataque se transmitió rápidamente al mercado petrolero. El precio del Brent subió un 1,65% en el día, situándose en 98,65 dólares por barril, cerca del umbral de los 100 dólares; el precio del WTI aumentó un 2%, alcanzando 93,31 dólares por barril. La Embajada de China en Arabia Saudita emitió una alerta de seguridad pidiendo a las instituciones e individuos chinos en Arabia que presten especial atención a la situación y adopten medidas preventivas necesarias.

Según la agencia de noticias saudí, citando a un funcionario anónimo del Ministerio de Energía, los ataques del 8 de septiembre provocaron incendios en varias instalaciones energéticas y de servicios públicos en la región sur, lo que llevó a una interrupción temporal de las operaciones. El Ministerio de Energía de Arabia Saudita afirmó estar haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad de las instalaciones, la seguridad del personal y la continuidad de las operaciones. Ni el Ministerio de Energía saudí ni Saudi Aramco respondieron a las consultas de Bloomberg.

La coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen declaró que este ataque de los hutíes afectó a cuatro localidades —Abha, Khamis Mushait, Najran y Jizan—, resultando en 73 civiles y residentes heridos. La coalición indicó que respondería "con firmeza" a los ataques de los hutíes.

El portavoz de los hutíes, Yahya Saree, anunció el 8 de septiembre que la organización lanzará operaciones militares a gran escala en las profundidades del territorio saudí, señalando un notable aumento en la intensidad del conflicto respecto a etapas anteriores.

Según informes anteriores de Xinhua, los hutíes ya habían lanzado el 7 de septiembre un ataque con misiles balísticos contra un convoy de camiones que transportaba material militar por parte del ejército gubernamental yemení con destino a Arabia Saudita, y afirmaron haber empleado misiles desarrollados por la propia organización. Ese mismo día, Saree advirtió en redes sociales que el aumento de los ataques aéreos y de reconocimiento saudíes, así como el suministro de armas al ejército gubernamental yemení, no quedarían "sin respuesta" por parte de los hutíes.

Según fuentes hutíes, el 7 de septiembre Arabia Saudita bombardeó una prisión en Hazm, capital de la provincia de Al-Jawf, en el norte de Yemen, causando siete muertos y siete heridos, incluyendo víctimas entre mujeres y niños. Hasta el cierre de esta edición, Arabia Saudita no se había pronunciado al respecto.

No es la primera vez que los hutíes atacan instalaciones energéticas saudíes. Según Bloomberg, solo en julio los hutíes anunciaron un ataque contra el complejo de refinación de Jizan, lo que llevó al cese de operaciones de la refinería, con una capacidad diaria de 400 mil barriles, desde entonces. El mes pasado, los hutíes atacaron dos veces en una semana las instalaciones de Jizan, provocando un incendio en una ocasión y dañando un tanque de almacenamiento de combustible en otra.

Desde que los hutíes anunciaron un bloqueo marítimo a Arabia Saudita el 20 de julio, han atacado repetidamente petroleros saudíes en el mar Rojo y el golfo de Adén, y han seguido lanzando ataques con misiles y drones contra instalaciones energéticas en territorio saudí. La coalición internacional liderada por Arabia Saudita también continúa con ataques sobre objetivos militares hutíes, en una dinámica de escalada en espiral por parte de ambos bandos.

Este último ataque profundizará aún más la preocupación en el mercado petrolero por posibles interrupciones del suministro. El transporte de crudo por el estrecho de Ormuz sigue estando condicionado por las tensiones entre Estados Unidos e Irán, y el aumento de los conflictos geopolíticos en Oriente Medio está haciendo que el precio del Brent en Londres vuelva a acercarse a los 100 dólares por barril.