Rio Tinto (RIO.US) planea adquirir la mina de bauxita australiana propiedad de Glencore y Mitsubishi para cubrir la brecha de capacidad de producción.

Según ha informado Jinse Finance, la gigante minera Rio Tinto (RIO.US) ha emitido un comunicado en el que confirma haber llegado a un acuerdo para adquirir el proyecto de bauxita Aurukun, situado en el noreste de Australia, de manos de Glencore y Mitsubishi Development. Un portavoz de Rio Tinto señaló: “El precio de esta adquisición no ha sido revelado y la operación aún está sujeta a la aprobación del gobierno de Queensland y de otros organismos reguladores pertinentes de Australia.”

El comunicado indica que el proyecto Aurukun cuenta actualmente con una licencia de desarrollo minero, pero aún no ha recibido arrendamiento minero. Este proyecto se encuentra junto a la mina de bauxita en operación por Rio Tinto en la zona oeste del cabo York. La bauxita extraída de la actual mina de Rio Tinto se procesa primero en alúmina, que posteriormente se transporta a fundiciones para su conversión en aluminio metálico.

Esta adquisición coincide con los planes de Rio Tinto de cerrar su mina de bauxita Gove en el Territorio del Norte a finales de esta década, mientras que la mina East Weipa, situada en Queensland, cesó su producción en 2024.

Se informa que la estructura de suministro del mercado mundial de aluminio está experimentando cambios significativos. Gregory Shearer, jefe de estrategia en metales básicos y preciosos de JPMorgan, destacó en su informe más reciente que, tanto una escalada como una desescalada en la situación de Oriente Medio podrían impulsar los precios del aluminio. Explica: “Una nueva escalada de los conflictos que restrinja la navegación por los estrechos podría causar mayores daños a la infraestructura de fundición de aluminio y provocar más paradas debidas a la escasez de alúmina; por otro lado, una desescalada más clara y sostenible también podría brindar apoyo, ya que eliminaría más a fondo los riesgos macroeconómicos residuales y reforzaría la demanda potencial, aunque no podrá revertir el hecho de que el suministro del mercado de aluminio ha sufrido un duro golpe este año.”

Con esta premisa, JPMorgan prevé que el precio del aluminio alcanzará los 3.800 dólares por tonelada en el tercer trimestre de 2026, situándose en 3.700 dólares en el cuarto trimestre, y posteriormente descenderá gradualmente hasta llegar a 2.750 dólares por tonelada en el cuarto trimestre de 2027. Actualmente, el precio del aluminio en los futuros de la LME ronda los 3.312 dólares por tonelada.