Großbritannien zieht 1,8 Mio. Pfund von Ex-Ermittler ein, der 50 Bitcoin gestohlen hat

Paul Chowles war Teil eines Ermittlerteams, das sich vor einigen Jahren mit dem Verkauf von illegalen Gütern im Darknet befasste. Dabei wurde ein Krimineller namens Thomas White geschnappt, der im Jahr 2019 schließlich zu 64 Monaten Gefängnis verurteilt wurde.

Im Rahmen dieses Falls konnten Chowles und seine Kollegen 97 Bitcoin von White konfiszieren. Wenig später stellte sich aber heraus, dass 50 dieser Bitcoin wegtransferiert wurden.

Zunächst ging die NCA davon aus, dass White trotz der Festnahme auf die Wallet zugegriffen habe. Doch es war Chowles selbst, der die Coins im Jahr 2017 entwendete.

Chowles wurde im Mai 2022 verhaftet. Danach konnten 30 Bitcoin sichergestellt werden. Der Ex-Ermittler, der im Juli 2025 zu 5,5 Jahren Haft verurteilt wurde, versuchte zuvor, die Spuren zu verwischen, indem er unter anderem auf Mixing-Services zurückgriff.

Am gestrigen Mittwoch verhängte der Liverpool Crown Court schließlich eine Confiscation Order über genau 1.810.678,93 Pfund. Die Summe umfasst den heutigen Wert der 30 Bitcoin, die von Chowles zurückgeholt werden konnten, wie BBC berichtet.

Luke Clements von der Abteilung für Erträge aus Straftaten der Staatsanwaltschaft (CPS) erklärte, der ehemalige NCA-Beamte habe „eine Vertrauensposition zu seinem persönlichen Vorteil ausgenutzt“. „Einziehungsanordnungen sind ein wirksames Instrument, um sicherzustellen, dass sich Kriminalität nicht lohnt“, so Clements weiter.

Letztlich wurde der Fall aber zu einem lukrativen Geschäft für den Staat. Die 50 Bitcoin waren damals nämlich nur circa 60.000 Pfund wert, als Chowles diese im Jahr 2017 an sich riss. Teile der 20 BTC, die sich der Staat nicht zurückholen konnte, gab der Ex-Ermittler aus oder wandelte sie in Pfund um.

Da von Kriminellen beschlagnahmte Coins typischerweise zeitnah von den Behörden versilbert werden, hätte Großbritannien wohl kaum ohne den Diebstahl des Ex-Ermittlers derart von dem gestiegenen Bitcoin-Kurs profitieren können. So wurden die restlichen 47 Bitcoin von White damals nach seiner Verurteilung im Jahr 2019 verkauft.

Die USA hingegen verfolgen unter Präsident Donald Trump den Ansatz, beschlagnahmte BTC in einer strategischen Reserve zu halten.