OpenAI reagiert scharf auf „Spionage“-Vorwurf von Apple (AAPL.US): Klage soll Talentabwanderung verhindern und eigene KI-Misserfolge vertuschen

German Financial News meldet, dass der Rechtsstreit zwischen dem ChatGPT-Entwickler und dem iPhone-Hersteller Apple am Montag eine entscheidende Wendung nimmt. OpenAI hat am Montag (31. August) offiziell Unterlagen beim US-Bezirksgericht in San Jose, Kalifornien, eingereicht und die Vorwürfe von Apple (AAPL.US) bezüglich des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen vehement zurückgewiesen. OpenAI bezeichnet den Konflikt als "von Apple selbst verursachtes Chaos" und wirft dem Unternehmen vor, den Rechtsstreit zu nutzen, um potenzielle Konkurrenten zu behindern und die freie Bewegung von Mitarbeitern zu verhindern.

Ehemalige Verbündete werden zu Gegnern: vom "KI-Bündnis" zur "Gerichtsauseinandersetzung"

Dieser Rechtsstreit, ausgelöst durch den "kollektiven" Wechsel von über 400 ehemaligen Apple-Mitarbeitern, hat nicht nur das Verhältnis der einstigen KI-Verbündeten ruiniert, sondern auch das kalifornische Verbot von Wettbewerbsbeschränkungen mit der harten Realität des KI-Hardwarewettlaufs zu einem Extrem geführt.

Vor nur zwei Jahren galten Apple und OpenAI noch als beneidenswertes KI-"Bündnis" – beide Unternehmen kooperierten, um den Einfluss von ChatGPT durch Siri zu erweitern und Apple im Bereich der Künstlichen Intelligenz zu stärken. Doch mit zunehmendem Wettbewerb in der KI-Branche verschlechterte sich das Verhältnis rapide.

Der Auslöser war OpenAIs Ambition im Bereich Consumer-Hardware. Analysten glauben, dass OpenAI an der Entwicklung von Smartphones oder anderen Geräten arbeitet, die im Erfolgsfall die Nutzeraufmerksamkeit von iPhones abziehen könnten. Um Hardware-Defizite schnell auszugleichen, investierte OpenAI rund 6,5 Milliarden US-Dollar in die Übernahme des Hardwareunternehmens io Products und fokussierte sich gezielt auf die Abwerbung von Apples Hardware-Ingenieurteams.

Apples "harte Beweise" und Vorwürfe: Systematischer Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen

Am 10. Juli dieses Jahres reichte Apple beim Bundesgericht für den Nordbezirk Kaliforniens eine 41-seitige Klageschrift ein und verklagte offiziell OpenAI, den Chief Hardware Officer Tang Tan, den ehemaligen Apple-System-Elektroingenieur Chang Liu sowie die Hardware-Tochter io Products. Die Klageschrift von Apple enthält mehrere konkrete Vorwürfe:

Der "Insider" nach dem Austritt: Apple beschuldigt Liu, bei seinem Ausscheiden Arbeitsgeräte nicht wie vorgesehen zurückgegeben zu haben und die Berechtigungen im Apple-internen System ausgenutzt zu haben, sodass er auch Wochen nach seinem Austritt auf das Cloud-Archiv des Unternehmens zugreifen und dutzende hochvertrauliche technische Dokumente, darunter tausende Seiten zu Fertigungs- und Testverfahren von Hauptplatinen, herunterladen konnte.

Das Vorstellungsgespräch als Informationsquelle: Apple wirft Tan vor, bei Vorstellungsgesprächen mit aktiven Apple-Mitarbeitern diese gebeten zu haben, interne Hardware-Komponenten wie Batterien und Hauptplatinen zur Demonstration bei OpenAI vorzulegen, und nicht nur auf dem Markt erhältliche Bauteile.

Doppelter Verlust von Talenten und Technik: Apple stellt fest, dass bis zum Zeitpunkt der Klageerhebung bereits über 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter zu OpenAI gewechselt waren, darunter aus den Bereichen Hardware-Design und Lieferkettenmanagement.

Im September eskaliert der Streit weiter. In den neuesten Beweisen, die Apple am Montag (31. August) einreichte, zeigte sich, dass Liu selbst zwei Monate nach seinem Austritt noch über das von Apple ausgegebene MacBook verfügte, und im März dieses Jahres vertrauliche Apple-Schaltpläne heruntergeladen und für Trainings von OpenAIs KI-Agenten genutzt hatte. Apple argumentiert, dass die Eingabe von Geschäftsgeheimnissen in KI-Modelle zu einer "irreversiblen und fortwährenden Verbreitung" vertraulicher Daten führt.

OpenAIs Gegenoffensive: Apples "Management-Lücken" und Kaliforniens "Freiheit der Talente"

Konfrontiert mit Apples zunehmendem Druck, startet OpenAI einen umfassenden Gegenangriff – mit einer Verteidigungsstrategie, die direkt auf die Schwächen von Apples interner Verwaltung sowie die gesetzlichen Kernbereiche Kaliforniens abzielt.

Erstens erklärt OpenAI, keinerlei Interesse an "veralteter Technik" von Apple zu haben. OpenAI schreibt in seinem Antrag auf Abweisung: "OpenAI hat keine Verwendung, keinen Bedarf oder Wunsch nach Apples Geschäftsgeheimnissen. OpenAI entwickelt gänzlich neue Produkte, die mit Apples aktuellen Angeboten nichts gemeinsam haben."

Zweitens macht OpenAI Apples schlechte Geheimhaltsmaßnahmen für die Situation verantwortlich. OpenAI betont, Apple habe seine Mitarbeiter lange dazu ermutigt, persönliche iCloud-Konten für Arbeitsdokumente zu nutzen, was ausscheidenden Mitarbeitern die Unterscheidung zwischen persönlichen und Unternehmensdaten erschwere. Gleichzeitig würden Apple-Mitarbeiter beim Austritt sofort "hinausbegleitet", was keine Zeit für die Rückgabe von Geräten oder Übergabe von Aufgaben lasse. OpenAI kritisiert: "Mitarbeiter können Unternehmen wie Apple verlassen, die beim Einsatz von KI-Anwendungen Schwierigkeiten haben, und zu innovativen Start-ups wechseln. Apple darf die eigenen schnellen und schlampigen Prozesse nicht als Ausrede für das eigene Chaos nutzen."

Drittens beruft sich OpenAI auf das kalifornische Gesetz als Schutzschild. OpenAI hebt hervor, dass die kalifornische Gesetzgebung Arbeitnehmern nicht nur den freien Wechsel zwischen Wettbewerbern erlaubt, sondern diesen ausdrücklich fördert. OpenAI wirft Apple vor, die Klage eigentlich zu nutzen, um eigene Defizite im Talentmarkt und beim Thema KI-Integration zu kompensieren.

Ein "Heiliger Krieg" um die künftige KI-Hardwarelandschaft

Im Rahmen dieses Prozesses versucht Apple, das Gesetz zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen zu nutzen, um das kalifornische Verbot von Wettbewerbsbeschränkungen zu umgehen. OpenAI hingegen will beweisen, dass Apples Geheimnisse lediglich überholtes Hardwarewissen sind und die wahre Schutzmauer in der KI-Software liegt.

Dies ist ein "Heiliger Krieg" um die Souveränität der KI-Hardware. Apple will die über Jahrzehnte gesammelte Hardware-Design-"Bibel" verteidigen, während OpenAI zeigen möchte, dass in der von KI geprägten Hardwarewelt die alten physikalischen Prinzipien keine Gültigkeit mehr besitzen. Der endgültige Ausgang des Prozesses hängt nicht nur vom Beweisverfahren vor Gericht ab, sondern auch vom tiefgründigen Ringen im Silicon Valley um die Definition der Zukunft von "Talenten, Technik und Innovation".