Die Forderung der US-Regierung an Japan, mehr amerikanischen Reis zu importieren, ist das jüngste Hindernis, das die Pläne für die langwierigen Handelsverhandlungen verzögert.
Laut einem Bericht der Zeitung Nikkei vom Samstag wurde der Streit durch eine überarbeitete Direktive von Präsident Donald Trump ausgelöst, die eine Verpflichtung Japans zur Erhöhung der Importe von US-Reis beinhaltete, obwohl zuvor vereinbart worden war, dass die Agrarzölle nicht weiter gesenkt werden sollten.
Die Handelsgespräche zwischen den USA und Japan sind wegen eines Streits über Reis ins Stocken geraten
Die Handelsverhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Japan sind ins Stocken geraten, nachdem die Trump-Regierung Tokio dazu gedrängt hatte, mehr amerikanischen Reis zu kaufen.
Die Meinungsverschiedenheit führte dazu, dass Japans oberster Zollverhandler, Ryosei Akazawa, eine geplante Reise in die Vereinigten Staaten in dieser Woche abrupt absagte. Kabinettschef Yoshimasa Hayashi bestätigte die Absage am Donnerstag und nannte „Punkte, die auf Verwaltungsebene besprochen werden müssen“ als Grund.
Akazawa hatte die Reise ursprünglich unternommen, um Japans Verpflichtungen im Rahmen des 550 Milliarden Dollar schweren Investitionspakets abzuschließen, das mit den Vereinigten Staaten vereinbart wurde und staatlich unterstützte Kredite und Garantien umfasst.
Die genauen Inhalte dieses Pakets sind weiterhin unklar, aber japanische Beamte haben erklärt, dass sie eine geänderte präsidentielle Exekutivanordnung fordern, die sich überschneidende Zölle auf japanische Waren beseitigt, bevor sie ein gemeinsames Dokument unterzeichnen, das die Investitionsdetails festlegt.
Trumps Regierung drängt auf erhöhte Reisimporte
Der Nikkei-Bericht, der sich auf nicht namentlich genannte japanische Regierungsbeamte beruft, erklärte, dass Tokios Einwände in Bedenken hinsichtlich der Souveränität und der Innenpolitik verwurzelt seien. Ein Beamter kritisierte den amerikanischen Vorschlag als „Einmischung in innere Angelegenheiten“.
Trumps Forderung widerspricht einer im Juli getroffenen Vereinbarung, in der das Weiße Haus erklärte, Japan werde seine Importe von US-Reis um 75% erhöhen. Der japanische Premierminister Shigeru Ishiba räumte damals ein, dass US-Reis einen größeren Anteil am japanischen Markt gewinnen könnte, betonte jedoch, dass die Regelung innerhalb des bestehenden zollfreien Systems erfolgen und den Agrarsektor Japans „nicht opfern“ werde.
Die Landwirtschaft ist ein Sektor, den Japan in früheren Handelsverhandlungen stets als tabu betrachtet hat. Die heimischen Reisbauer genießen traditionell starken Schutz, und verschiedene Regierungen haben in diesem Bereich stets Zugeständnisse vermieden, da dies die politische Unterstützung auf dem Land untergraben könnte.
Oppositionsführer Yuichiro Tamaki von der Democratic Party for the People hat das Fehlen einer schriftlichen Vereinbarung genutzt, um die Regierung im Inland zu kritisieren und das Vorgehen bei den Gesprächen in Frage zu stellen.
„Da es keine schriftliche Vereinbarung gibt, können wir nicht bestätigen, worin das Problem besteht“, sagte Tamaki in einer Erklärung auf X. Er forderte Premierminister Ishiba außerdem auf, das Parlament einzuberufen und eine vollständige Erklärung zum Stand des Handelsabkommens abzugeben.
Tamaki argumentierte weiter, dass zusätzliche Zugeständnisse im Agrarbereich die Zustimmung des Parlaments erfordern würden. Er verwies zudem auf die „gestiegene Unsicherheit“ für Japans Automobilindustrie und deren Beschäftigte.
